La Red Bull non ha mai considerato il concept della Mercedes

In Formula 1 si guarda sempre alla concorrenza per trovare ispirazione. Persino Adrian Newey, genitore di una delle auto di F1 di maggior successo di sempre, la RB19, guarda spesso ai progetti dei team rivali. Tuttavia, non ha mai preso in considerazione il concept scelto da Mercedes.

Newey non ha preso in considerazione il concept della Mercedes

La Mercedes ha fatto scalpore all'inizio della stagione di F1 2022 quando si è presentata sulla griglia di partenza con un'auto priva di sidepod, mentre i sidepod erano una caratteristica molto importante per gli altri team. Ci si aspettava che la scuderia tedesca avesse trovato qualcosa di speciale, ma il concept della W13 si è rivelato fallimentare. Solo nelle fasi finali della stagione la Mercedes è riuscita a vincere una gara con George Russell.

Newey non ha certo trovato il concept della Mercedes poco interessante, ma ha semplicemente visto un maggiore potenziale nello sviluppo della RB18 così com'era, sia per il 2023 che per il futuro.  "Ovviamente con la vettura dello scorso anno abbiamo preso una direzione aerodinamica con il sidepod, il design e il concept della vettura, che era quasi l'opposto di quello che ha fatto la Mercedes", ha dichiarato al podcast Beyond the Grid.

"La Mercedes ha mostrato sprazzi di competitività l'anno scorso, vincendo in Brasile. A quel punto ci si trova di fronte a una scelta: cominciamo a fare ricerche sulla Mercedes nel caso in cui ci sia sfuggito qualcosa o continuiamo a fare quello che stiamo facendo? Il nostro istinto ci ha detto: "Continuiamo a fare quello che stiamo facendo"", ha aggiunto.

La feroce battaglia in cui Red Bull e Mercedes sono state coinvolte nel 2021 fino all'ultimo Gran Premio di Abu Dhabi ha costretto entrambi i team a continuare a sviluppare la vettura di quell'anno per più tempo. Questo mentre per il 2022 erano previste rigorose modifiche regolamentari.

RB18 sviluppata in tempi relativamente brevi

Newey ammette che, di conseguenza, la RB18 è stata probabilmente sviluppata in un tempo molto più breve rispetto alla maggior parte, se non a tutti i suoi rivali. "Poiché per la prima volta dopo molti anni avevamo la possibilità di lottare per il campionato, abbiamo deciso di impegnarci a fondo nello sviluppo di quella vettura durante l'anno", spiega il 64enne britannico.

La Mercedes non ha iniziato la stagione 2022 in modo competitivo, mentre la Ferrari ha fatto passi da gigante. "La Ferrari ha avuto un approccio opposto. Nel 2021 non erano in lotta per il campionato, quindi hanno interrotto lo sviluppo della vettura del 2021 molto presto e si sono concentrati sulla progettazione della vettura del 2022. La Mercedes ha avuto una posizione intermedia", ha spiegato il 64enne britannico.

"Noi abbiamo continuato a sviluppare molto più a lungo di questi team e teoricamente questo ci ha messo in una posizione di svantaggio, ma credo che siamo riusciti a ottenere la giusta architettura. Quando la RB18 è uscita per la prima volta in Bahrain l'anno scorso, la Ferrari era sicuramente altrettanto veloce, se non di più, all'inizio della stagione. Siamo riusciti a mettere a punto le basi e questo ci ha fornito una buona piattaforma di sviluppo".

La Red Bull ha compreso rapidamente il porpoising

Molti team di F1 sono stati gravemente ostacolati dal porpoising, un fenomeno che si verifica a causa dell'effetto suolo. La Red Bull ha imparato a gestire questo problema in modo estremamente rapido grazie alla precedente esperienza di Newey con l'effetto suolo, che si era verificato anche negli anni Ottanta. "Avevamo una certa quantità di rimbalzi, non così gravi come quelli degli altri team, ma comunque rimbalzi che dovevamo risolvere. Credo che avessimo una comprensione ragionevole di ciò che dovevamo fare per riuscirci", afferma modestamente.

"Con il primo aggiornamento apportato per la gara in Bahrain, il rimbalzo è stato un problema molto meno grave rispetto a quello delle altre squadre. Questo significa che non abbiamo dovuto impiegare molte energie di sviluppo per risolvere il problema del rimbalzo, come hanno fatto Ferrari e Mercedes", afferma Newey.