Exclusif : Comment Mercedes a façonné Russell et Antonelli en étoiles de la F1

Au cours des dernières années, Mercedes s'est constamment affirmée comme une équipe capable de préparer de jeunes talents pour la Formule 1. Tandis que Mercedes est entré en F1 avec des noms établis comme Michael Schumacher, Nico Rosberg, Lewis Hamilton et Valtteri Bottas, aujourd'hui, deux talents de sa propre académie pilotent dans l'équipe F1 de Mercedes.

Chaque talent n'arrive pas à l'équipe F1 de Mercedes. En cours de route, Pascal Wehrlein et Esteban Ocon ont atteint la Formule 1 mais n'ont pas été jugés assez bons pour Mercedes. Tandis que Mercedes et Wehrlein se sont séparés, Ocon fait toujours partie du programme Mercedes.

Et c'est peut-être ce qui caractérise le plus le programme de formation Mercedes. Là où d'autres académies peuvent parfois simplement écarter les pilotes, les pilotes Mercedes restent longtemps partie intégrante du programme. Ils sont recrutés jeunes et reçoivent un soutien de long terme et de qualité de la part de Gwen Lagrue et son équipe.

‘’Alors je sais si je fais de cet homme le coach physique de Luna, alors ça fonctionnera. Il s'agit de passer du temps avec vos pilotes puis de trouver la bonne réponse,’’ a dit le conseiller en développement de pilotes chez Mercedes-Benz.

Construire cette relation avec un pilote est crucial pour extraire le meilleur d'un talent, selon Lagrue. Les jeunes talents doivent également pouvoir faire des erreurs en cours de route. Ils rencontrent parfois des situations difficiles dans leur vie privée. Devriez-vous alors abandonner un talent, ou le soutenir ?

Alexander Albon a été écarté du programme Red Bull à un jeune âge après une saison moins que stellaire dans les classes de formule inférieures. Albon a fait face à des problèmes personnels avec une mère qui a été condamnée et emprisonnée. Albon a continué à courir et a été pris sous l'aile de Gwen Lagrue chez Lotus. Quelques années plus tard, Albon a tout de même fait ses débuts en F1 avec Red Bull, prouvant qu'il était assez bon.

Dans l'interview approfondie avec Gwen Lagrue, l'objectif du programme de formation Mercedes a également été discuté. L'histoire dans laquelle Lagrue explique pourquoi Mercedes n'est pas encore satisfait avec deux pilotes en Formule 1 a été lue précédemment sur GPblog. Plus d'interviews suivront. Lagrue a également parlé de l'âge jeune auquel ils commencent le recrutement et espère que Mercedes mettra également une femme en Formule 1 dans quelques années.