Pour les puristes de la Formule 1, Derek Warwick appartient à une liste illustre de pilotes, ayant concouru pour les équipes les plus emblématiques. Les jeunes spectateurs savent que le Britannique travaille comme commissaire en Formule 1. Mais certainement pas tout le monde connaît vraiment son vrai moi : "Les gens devraient savoir : Nous ne sommes pas payés pour être commissaires". Warwick a tenté sa chance en Grande-Bretagne pendant un certain temps, mais diriger sa propre équipe de course n'a pas été une activité qui faisait battre son coeur plus fort. "En tant que patron d'équipe, je n'ai pas vraiment aimé cela," affirme l'ancien pilote de F1 (de '81 à '92) dans une interview exclusive avec GPblog. "Cela n'était pas quelque chose que j'aimais faire. Travailler avec des pilotes de course est une douleur au cul. Et c'est ce que je devais faire."
Passion pour le talent et la sécurité dans le sport automobile
Au contraire, Warwick s'est soucié de développer de jeunes talents à travers divers programmes de formation basés au Royaume-Uni. Par exemple, l'ancien pilote mentionne Lando Norris : "Je me demande si Lando Norris aurait jamais été chez McLaren si il n'avait pas participé au programme du Jeune Pilote de l'Année que j'ai fait." La sécurité du sport a également retenu son attention, en particulier après l'accident mortel de son frère Paul lors d'une course de Formule 3000 britannique.
Après avoir été (ou ayant été) actif dans diverses positions, c'est finalement son bon ami Jean Todt qui a demandé à Warwick de devenir commissaire en Formule 1. "Les commissaires avaient perdu toute crédibilité," Warwick se remémore. "Il y avait beaucoup de discussions sur des personnes comme Max Mosley et Jean Todt qui interféraient avec les décisions et ce genre de choses. Et je peux dire catégoriquement à 1 million de pourcents, que je n'ai jamais, dans les 15 années où j'ai fait cela, eu aucune influence extérieure sur une décision que nous avons prise. Que ce soit Max [Mosley], Jean [Todt], des membres d'équipe, des patrons d'équipe, quoi que ce soit."
"C'est un comité très indépendant de commissaires. J'aime cela. J'en profite. Je sais que je suis haï. J'accepte cela. Mais j'aime penser que je suis juste envers les pilotes. Si il y a une décision difficile, j'essaierais de me ranger du côté des pilotes si je pense que c'est du 50-50. Je ne suis pas un policier. Je n'essaie pas de donner une pénalité à chaque pilote."
Malentendu entre les pilotes et les médias
Warwick dit qu'il est important de pouvoir redonner au sport qu'il aime toujours profondément. "Il y a un malentendu de la part de tous les pilotes et peut-être des journalistes et de certains des principaux de l'équipe. Ils devraient savoir. Je fais cela pour rien. Nous faisons cela pour rien. Nous ne sommes pas payés pour être commissaires. Oui, nous avons des défraiements. Donc nous volons gratuitement, et nous séjournons dans de beaux hôtels gratuitement. Mais nous ne sommes pas payés. Nous le faisons sur notre propre temps avec notre propre argent. Et les gens devraient savoir cela."
Travailler comme commissaire a changé au fil des ans. L'intérêt des médias a grandi, et les réseaux sociaux rendent facile l'envoi de messages terribles à quelqu'un anonymement. "On m'a demandé à plusieurs reprises, comment ai-je géré la célébrité? J'ai eu de la chance. Je n'étais pas célèbre. J'étais très connu dans mon industrie. Tout le monde me connaissait dans mon industrie. Quand je courais en Formule Un, j'étais une petite prima donna, un petit dieu conduisant pour une équipe. Mais en dehors de cela, je n'étais pas vraiment connu."
"Des gens comme Senna, Prost, Piquet, Hamilton, Leclerc, Vettel, ils sont harcelés, harcelés, harcelés. Ils ne peuvent aller nulle part sans que quelqu'un tape sur leur épaule. Je pense que les réseaux sociaux ont gâché le monde. Je vais être honnête avec vous. Parce que j'ai été mal compris quelques fois avec mes réseaux sociaux. C'est plutôt laid, et je ne suis personne.
"Alors je pense que ces grandes personnalités, qu'il s'agisse de sport, de courses automobiles, de chanteurs, cela doit être horrible. Si vous êtes très sensible, ce que je peux être, cela fait mal. Cela fait mal que les gens n'ont pas compris des choses qui se sont passées dans ma vie et le montrent comme une vilaine négativité. Oui, cela fait mal parfois."
Warwick a une perspective positive sur la vie
Warwick approche l'âge respectable de 70 ans. Personne ne serait surpris s'il arrêtait de travailler comme commissaire. Après tout, il a des petits-enfants. Puis il sort une photo de son petit-fils aîné sur un kart. Il conduit avec un casque au même design que son grand-père et son grand-oncle Paul, décédé. Grand-père Warwick est visiblement fier.
"Je ne me sens pas septuagénaire," dit-il. "Je m'entraîne quatre ou cinq fois par semaine. Je suis très positif. J'arrive au travail à sept heures du matin. Je pars à cinq heures, vais directement à la salle de sport, et rentre à la maison à sept heures et demie. Je fais encore beaucoup de choses, et je suis heureux. J'aime ma vie.
Après une brève pause, il a continué. "J'ai une vie très équilibrée. Je fais sept Grands Prix par an, ce qui est juste suffisant. Je ne voudrais pas en faire plus. Je passe du temps avec mes petits-fils. J'ai un nouvel amour dans ma vie. C'est vraiment, vraiment cool et bien. Elle me garde très jeune. J'apprécie vraiment ce que je fais."
Lorsque cela est suivi par le commentaire du questionneur que Warwick semble heureux, il répond, "Je le suis. Oui, je suis heureux."
Cette interview est apparue pour la première fois sur le site web GPblog en 2024.
Depuis, Warwick a été banni d'un Grand Prix par la FIA pour avoir fait une interview avec un site de paris pour paiement. Il n'a pas été payé pour l'interview avec
GPblog.