Alors que jusqu'à dimanche juste avant la course McLaren semblait être le favori pour remporter la victoire à Imola, contre toute attente, c'est finalement Max Verstappen qui a eu les honneurs, et le patron de l'équipe couleur papaye, Andrea Stella, sait pourquoi.
C'était remarquable, Verstappen a tenté un mouvement audacieux à l'extérieur au virage 2 et a pris la tête. Dès lors, le Néerlandais a pu étendre ses jambes dans la RB21 remaniée et commencer à creuser un écart avec le deuxième, Oscar Piastri, dont les pneus, contrairement à Miami, ont commencé à se détériorer assez tôt.
"Eh bien, je pense qu'à ce moment-là, les pneus d'Oscar perdaient de leur efficacité de manière significative et Oscar transmettait un retour d'information indiquant que c'était le cas," a déclaré Stella aux médias comme GPblog après la course.
Max Verstappen prend la tête à Imola à Tamburello
L'allocation des pneus Pirelli a posé problème à McLaren à Imola
L'allocation agressive des pneus Pirelli a également joué un rôle dans la défaite de McLaren, note Stella, car le pneu dur et la MCL39 de Piastri ne semblaient pas bien s'accorder.
"C'était incertain avant cet événement de savoir s'il s'agirait d'un ou de deux arrêts. S'il devait y avoir deux arrêts, c'était le moment de partir et si les pneus durs avaient eu juste un peu meilleur comportement, alors les deux arrêts auraient été une stratégie très solide. Malgré le fait de devoir dépasser d'autres voitures."
"Mais une fois qu'il est passé sur les pneus durs, en réalité, ce n'était pas beaucoup plus rapide que Lando et Max qui sont restés en piste avec les mediums usés. Donc je pense que les pneus durs étaient un peu moins compétitifs que ce que nous pensions."
Stella a ensuite expliqué pourquoi le mur des stands de McLaren avait choisi de diviser les stratégies entre leurs deux pilotes, avec une principale raison au-dessus de tout : battre Verstappen.
"Nous avions besoin de dévier et de créer la condition pour battre Max aujourd'hui donc je pense que c'est quelque chose que vous pouvez seulement juger avec du recul mais si vous déviez, c'était le moment d'opter pour un arrêt de plus."
"Pas de regrets et finalement, juste pour l'équipe, c'est le même résultat et pour Oscar cela aurait pu être le moyen de gagner et parfois quand vous prenez certains risques pour gagner il peut y avoir un peu d'inconvénient."
L'écart que Piastri détient sur son rival Verstappen au championnat
n'est que de 22 points alors que la F1 se dirige vers Monaco pour la perle de la couronne du calendrier.