Robert Doornbos a fait la lumière sur son expérience en tant que pilote d'essai pour Red Bull, travaillant avec le gourou designer Adrian Newey. L'ancien pilote a parlé d'une demande bizarre qu'il a reçue de l'ingénieur britannique.
Doornbos était le troisième pilote et pilote d'essai pour Red Bull Racing en 2006, et pendant cette période, il a effectué de nombreux tours pour l'équipe autrichienne.
"En tant que pilote d'essai, on se sent comme un mannequin de crash-test. Et on doit tout tester. La vie des ailes ; la flexibilité, si elles vont juste se détruire à la fin de la ligne droite parce qu'il y a trop de charge sur elles.'"
Doornbos a expliqué qu'il revenait souvent dans les stands après un tel tour d'essai, où Newey lui disait immédiatement que l'équipe n'utiliserait plus cette aile, puis ils passaient à la suivante. "C'est ce que vous faites en tant que pilote d'essai."
Robert Doornbos à Zandvoort avec Red Bull
La demande bizarre de Newey
Une fois, Adrian Newey, alors designer chez Red Bull, a formulé une demande extrêmement bizarre. "Il y a eu un jour où Adrian a dit : 'Que pensez-vous de conduire avec vos pieds l'un au-dessus de l'autre ?'"
"Vous imaginez ?," a ri Doornbos. "Je veux dire, c'est juste impossible. Mais cela montre la façon dont il pense en dehors des sentiers battus." Le pilote né à Rotterdam a effectivement suivi les instructions de Newey, mais cela n'a pas été concluant.
"Nous l'avons testé et il est revenu dans la voie des stands et il a juste écrit quelque chose dans son cahier. Et je me suis dit : 'Qu'est-ce que tu écris là ?' il a dit : 'Eh bien je vais changer quelque chose dans la voiture ?' J'ai dit : 'C'est quoi ?' Newey a dit : 'C'est entre le moteur et le volant' et j'ai dit : 'C'est moi !'"
"Cela montre simplement qu'il est tellement intelligent, s'il pouvait échanger le pilote pour un ordinateur, cela lui plairait aussi."