Ben Sulayem limoge un sénateur britannique de la FIA et nomme un proche confident

Le Sénat de la FIA surveille les finances et la structure organisationnelle de l'organe directeur. Cussons avait occupé le poste pendant trois ans et demi et avait soutenu Ben Sulayem lors de sa première campagne présidentielle. Pourtant, il dit avoir récemment reçu un message du président lui indiquant qu'il serait remplacé.

“J'ai reçu une correspondance du président disant qu'il nommait mon successeur. Il n'a donné aucune raison pour cela, et il n'y avait pas de calendrier quant à quand cela se produirait,” déclare Cussons dans une conversation avec BBC Sport. Il a ajouté avoir été surpris par le message, étant, selon lui, un 'solide soutien' pour Ben Sulayem pendant son année d'élection.

"Pour autant que je sache, je ne me suis pas brouillé avec lui. J'ai écrit pour avoir des éclaircissements et je n'ai pas eu de réponse. Je suis un grand croyant en la transparence et la bonne gouvernance." Cussons prétend être en conflit avec Ben Sulayem à propos de la demande de ce dernier de signer un accord de confidentialité plus strict. Il est maintenant "en attente d'une réponse de la FIA" ayant déclaré avoir clarifié sa position, a-t-il dit.

Le licenciement de Cussons n'est pas le seul. Le vice-président de la FIA, Robert Reid, a démissionné en mars, la PDG Natalie Robyn a été remplacée, et parmi d'autres, le directeur de course F1 Niels Wittich et le chef du comité d'audit Bertrand Badre ont quitté. David Richards, chef de Motorsport UK, a été interdit de réunions du Conseil mondial en raison de ses critiques des changements de statuts.

Ces changements, adoptés en juin, donnent désormais à Ben Sulayem le droit de nommer ou de limoger quatre membres indépendants du sénat de manière autonome. Auparavant, le reste du sénat, composé de douze membres, devait approuver une telle décision. Les critiques l'ont qualifié de coup de force qui mine la surveillance interne du président de la FIA lui-même.

Un porte-parole de la FIA, selon la BBC, a refusé de commenter sur le licenciement de Cussons et si d'autres changements sont à venir. Cependant, la fédération a souligné que ‘tous les changements aux statuts ont été démocratiquement adoptés à une large majorité des membres’, et que le Sénat ‘joue un rôle clé dans la surveillance des affaires financières et administratives’ de la FIA.