Vowles défend Sargeant au milieu des rumeurs de remplacement

Suite à sa pénalité en Chine, James Vowles a défendu Logan Sargeant, arguant que la responsabilité incombe à l'équipe et non au pilote. Cela fait suite à des spéculations qui suggèrent que le pilote américain pourrait être remplacé la saison prochaine en raison de ses performances.

"La responsabilité nous incombe"

S'exprimant sur "The Vowles Verdict", la série YouTube de Williams, le directeur de l'équipe James Vowles a défendu Sargeant, et a déclaré que la responsabilité de l'incident incombait à l'équipe, et qu'elle l'avait "manqué". Vowles a déclaré qu'il aurait été "très difficile pour le pilote de déterminer s'il était devant ou derrière, donc la responsabilité nous incombe et nous l'avons manquée."

Vowles a ajouté : "Nous devons développer des outils automatisés plus nombreux et plus performants qui nous permettent de voir ce qui se passe à ce moment-là, parce qu'il nous a fallu plusieurs rediffusions par caméra avant de pouvoir voir où était la différence pour les tableaux de bord dont nous avons la vidéo ; vous ne pouviez pas dire qui était devant et qui était derrière. Leur décision [celle de la FIA] était correcte."

Sargeant pourrait-il être remplacé après le GP de Miami ?

Des rumeurs ont continué à circuler selon lesquelles le pilote américain serait remplacé par le pilote de Formule 2 et étoile montante Andrea Kimi Antonelli après le GP de Miami. Des sources ont indiqué que son avenir ne tenait qu'à un fil après une saison de débutant difficile l'année dernière et ses difficultés persistantes cette saison.

Néanmoins, Williams a répondu aux rumeurs en déclarant : "Nous avons un groupe de pilotes passionnants et nous nous concentrons sur l'année à venir. Nous avons toujours un œil sur l'avenir, mais nous nous concentrons sur l'obtention d'un maximum de succès en 2024."

Les performances de Sargeant en Formule 1

Sargeant a rejoint Williams en 2023 en tant que débutant en F1. Au cours de sa première saison, il n'a réussi à marquer qu'un seul point pour sa performance à Austin. Le reste des points de l'équipe est venu de son coéquipier Alex Albon. Williams a ainsi terminé septième du championnat des constructeurs en 2023, son meilleur résultat depuis sa cinquième place en 2017. Depuis le début de la saison, les deux pilotes Williams n'ont toujours pas marqué le moindre point lors des cinq premières courses de la saison.

Sargeant s'est retrouvé sans voiture à conduire lors du Grand Prix d'Australie, suite à l'accident d'Albon avec la sienne et au fait que l'équipe s'est retrouvée sans voiture de rechange. Albon a donc couru dans la voiture de Sargeant.

Que s'est-il passé en Chine ?

Lors du Grand Prix de Chine, Sargeant s'est vu infliger une pénalité de temps de 10 secondes, ainsi que deux points pour sa Super Licence. Cela porte son total à huit pour la période de 12 mois. Sargeant a été sanctionné pendant la période de la voiture de sécurité, au cours de laquelle Nico Hulkenburg est sorti presque côte à côte avec le pilote. À la sortie du premier virage, le pilote Williams a pris l'extérieur et s'est emparé de la position.

Les reprises ont montré que Hulkenburg avait une fraction d'avance sur l'Américain, ce qui signifie que Sargeant a dépassé le pilote Haas dans les conditions de la voiture de sécurité, enfreignant ainsi l'article 55.8 du règlement sportif. Le pilote Williams a terminé la course en 17e position.