Verstappen plaide pour un changement de règles, pointe du doigt la disqualification d'Hamilton.

On sait que Max Verstappen n'est pas un grand fan du format sprint. S'adressant à Auto, Motor und Sport, le triple champion du monde révèle ce qui, selon lui, devrait être changé.

Dans une interview accordée au magazine allemand, le Néerlandais de 26 ans dit comprendre l'aspect commercial de la question. Les courses de vitesse rapportent plus d'argent à Liberty Media et le propriétaire de la Formule 1 n'a donc pas l'intention de supprimer les courses courtes d'une centaine de kilomètres, malgré les critiques des pilotes.

Au lieu de cela, ils cherchent à savoir comment les améliorer à l'avenir. Quoi qu'il en soit, Verstappen a une liste de souhaits. Il soutient que les courses de sprint dans leur forme actuelle enlèvent la magie du Grand Prix du dimanche. Parce qu'une course de sprint a lieu un jour avant, les équipes et les fans savent déjà tout sur la dégradation des pneus, par exemple. Cela fait disparaître l'excitation, selon Verstappen.

Le parc fermé dérange Verstappen

Un autre gros problème est que le Parc Fermé entre déjà en action après la première séance d'essais libres et s'applique donc pour le reste du week-end. Il n'est pratiquement plus possible de modifier les réglages, et le pilote Red Bull aimerait que cela change."Si vous vous trompez, vous êtes coincé avec cette configuration pour le reste du week-end", a-t-il déclaré. "Cela nous est arrivé l'année dernière au Brésil. Cette année, nous avons eu quelques bons week-ends de sprint. Malgré tout, je n'étais pas complètement satisfait."

À titre d'exemple, Verstappen mentionne le Grand Prix d'Austin. Le vendredi, toutes les équipes ont dû régler la hauteur de caisse pour le reste du week-end, puis après la course sprint, il s'est avéré que le plancher s'usait beaucoup plus que prévu. Résultat ? Une disqualification pour Lewis Hamilton et Charles Leclerc le dimanche. "Mercedes et Ferrari n'ont certainement pas réglé leurs voitures trop bas volontairement. Mais une fois que vous êtes sur la mauvaise piste, vous ne pouvez plus vous ajuster. Tu ne peux réagir qu'avec la pression des pneus. Et si la pression des pneus est élevée, vous êtes complètement perdu. C'est ennuyeux."

"Si vous voulez conserver les sprints, de mon point de vue, vous devez faire des changements." Une qualification au sprint "en un seul tour" serait-elle quelque chose pour la Formule 1 ? "Ce serait très risqué. Je n'aime déjà pas le format actuel avec les médiums-moyens-tendres. Vous ne savez déjà plus quoi faire. Un tour rapide ? Ou rapide, lent, rapide ? Pourquoi avons-nous besoin de toutes ces choses bizarres ? Même moi, je me demande quelles sont les règles maintenant. Je me sens perdue. C'est comme un cirque."

Changements imminents

À Abou Dhabi, la commission de la F1 a accepté de modifier le format des sprints. Le consensus est que les épreuves de sprint devraient être mieux séparées des sessions de Grand Prix. Une grille inversée - où les pilotes partent dans l'ordre inverse du championnat du monde - ou un horaire modifié sont envisagés. Un scénario possible est une séance de qualification sprint le vendredi après-midi, suivie des qualifications pour le Grand Prix le samedi matin et, enfin, de la course sprint le samedi après-midi. Une proposition concrète pour ce format remanié sera présentée aux équipes lors de la première réunion de la Commission F1 en 2024.