Villeneuve sur Verstappen au premier virage : "La conduite sale doit être examinée".

Jacques Villeneuve estime que Max Verstappen est chanceux de ne pas avoir reçu de pénalité de temps pour s'être défendu contre Charles Leclerc au début de la course de sprint aux États-Unis. L'analyste de la F1 soutient que les commissaires ont commis une erreur en laissant Verstappen s'en tirer à bon compte.

"Il a dû rouler à fond pour cette fois. C'est arrivé au moment du départ. Il a vraiment serré un peu au-delà de la limite. Il faut regarder ça parce qu'il est allé plus qu'à l'intérieur de la sortie des stands", a déclaré Villeneuve, qui estime que l'action de Verstappen à l'extinction des feux était trop forte.

Le nonuple champion du monde soutient que Leclerc a dû faire une telle embardée qu'il s'est retrouvé sur la section verte de la piste. "Il a été poussé hors de la piste. C'est trop. Oui, ce n'est pas nécessaire", a poursuivi Villeneuve dans son argumentation à F1TV.

Les commissaires n'interviennent pas

Dans le premier tour, le contrôle de course autorise toujours un peu plus que dans les autres parties de la course. Will Buxton se demande si Verstappen aurait été pénalisé s'il avait serré Leclerc de cette façon au deuxième tour. Villeneuve : "Je ne sais pas pourquoi le premier tour est différent parce que la conduite sale ou le fait de pousser une voiture jusqu'à la limite de la piste devrait quand même être examiné."

"Maintenant, évidemment, deux ou trois voitures dans un premier tour ne savent pas où tout le monde se trouve. Ils freinent un peu trop tard. Ce sont des choses qui peuvent arriver et peut-être qu'en fermant un peu les yeux là-dessus, d'accord, pour l'agressivité, mais pas pour pousser les pilotes hors de la piste", affirme clairement Villeneuve. Il pense donc : Verstappen aurait dû recevoir une pénalité de temps. Cela ne l'aurait probablement pas affecté de toute façon, étant donné son énorme avance sur l'éventuel numéro deux Lewis Hamilton.

Fait remarquable, Leclerc lui-même n'a que trop bien déclaré que Verstappen se défendait de cette manière. Le pilote Ferrari lui-même a dit qu'il avait fait la même chose dans la position de Max. À ce titre, il a estimé qu'une pénalité aurait été déplacée.

Hinchcliffe à propos de la défense de Verstappen

James Hinchcliffe s'est également vu demander son avis. Le pilote d'IndyCar ne prend pas vraiment parti et souligne également le fait que Lewis Hamilton n'est pas resté entièrement sur la piste lorsqu'il a dépassé Leclerc. "Je pense que c'était quand même une bonne manœuvre. C'est une question de premier tour. Tout le monde jongle pour une position, donc je suis content qu'il n'y ait pas eu d'intervention à ce niveau-là."

"Mais j'aime bien voir ça parce que Max est si rarement en course. Cette année, c'est tellement rare. J'adore voir ce gars fougueux. Quand il a l'occasion de faire la course avec quelqu'un, il adore ça. Il va jusqu'au bout de ses limites. Il ne s'est pas assagi après toutes ces centaines et milliers de tours qu'il a menés cette année."