Pourquoi Verstappen réussit en F1 et d'autres talents n'y parviennent pas.

Guillaume Rocquelin est responsable de l'académie des pilotes chez Red Bull, ce qui fait de lui l'homme de la situation pour guider les talents vers la F1. Rocky possède une montagne d'expérience et sait, grâce à des pilotes comme Max Verstappen et Sebastian Vettel, ce dont un pilote a besoin pour réussir.

Verstappen et Vettel comme modèles à suivre

L'équipe junior Red Bull a pour but de donner aux talents la possibilité de se frayer un chemin vers la Formule 1. Dans une longue interview accordée à GPblog, l 'ancien ingénieur de course de Vettel a déjà expliqué comment les talents sont encadrés chez Red Bull. Pourtant, il y a certaines facettes qu'un pilote doit vraiment posséder pour réussir au sommet du sport automobile.

"Dans le cadre de mon précédent rôle d'ingénieur de course, j'ai travaillé avec plusieurs pilotes qui sont passés par le système junior. Qu'il s'agisse de Max Verstappen plus récemment, de Sebastian Vettel au début et des autres, vous avez une idée des caractéristiques requises pour réussir (en Formule 1)", a déclaré Rocquelin lors d'une conversation avec GPblog.

Alors que beaucoup mettent en avant le simple talent d'un pilote pour conduire vite, Rocquelin dit qu'il s'intéresse en fait à des choses très différentes. "La transition entre les catégories juniors et la Formule 1 est le talent lui-même et au moment où ils sont dans le programme, ils l'ont tous. Donc, la différence entre un pilote talentueux, qui gagne des courses, et un pilote qui va obtenir et courir en Formule 1, c'est surtout l'attitude, le maquillage et l'organisation, et ce sont les qualités que nous recherchons."

"Je peux dire, d'après le groupe de pilotes que nous avons eu en F1, ceux qui ont lutté et ceux qui ont réussi, que la différence se situait au niveau de leur approche de la gestion de l'environnement", dit Rocquelin. Par environnement, Rocquelin entend principalement la pression extérieure. Les personnes qui entourent le pilote, les fans et les médias créent une pression supplémentaire de toutes sortes de façons. La façon dont tu gères cette pression détermine en grande partie ton succès.

La pression sur les épaules d'un pilote de F1

"C'est vraiment une grande partie de ce que j'essaie de faire, c'est de leur présenter l'environnement de la F1 et comment y faire face." À titre d'exemple, Rocky cite un ancien pilote qui a percé en Formule 1 mais qui s'est vite rendu compte de ce qui faisait vraiment la différence entre la F1 et toutes les autres catégories.

"Je me souviens toujours qu'un de mes pilotes m'a dit : "Tu sais quoi, la difficulté n'est pas de conduire une voiture de F1 rapidement, parce qu'une voiture est une voiture, et si tu sais comment le faire, tout va bien. Une voiture de F1 est plus puissante, elle est plus adaptable, mais ce n'est pas le problème. Le vrai problème, c'est de réaliser que tout ce que tu dis va être relayé à un millier de personnes à l'usine."

Alors que les pilotes des catégories juniors ont souvent affaire à un ingénieur, rien qu'en F1, ils travaillent avec 20 ingénieurs sur la piste. En outre, des centaines d'autres sont en attente à l'usine pour collecter toutes les données et informations. "On vous met la pression là-dessus, les médias vous posent des questions, et si vous faites une erreur, c'est toujours amplifié."

Toutes ces questions périphériques en plus de la course font que les pilotes rapides ne percent pas toujours. Ce n'est que si tu es aussi stoïque que Verstappen ou aussi analytique que Vettel que tu peux être en mesure de mettre tout cela de côté. "Ce sont les choses qui sont vraiment difficiles à gérer. Donc ensuite, vous recherchez des qualités comme l'organisation, la douceur mentale, la capacité à se déconnecter de la conduite et d'autres choses. Ce sont les vraies qualités que tu recherches."

Alors que Rocky guide les talents une fois dans l'équipe Red Bull Junior, c'est Helmut Marko qui parcourt le monde à la recherche de jeunes talents. S'adressant à GPblog, l'Autrichien a expliqué comment il procède et ce qu'il recherche chez les talents. Tu peux lire cette histoire ici !