Liuzzi quitte la famille Red Bull pour des raisons politiques

Vitantonio Liuzzi a fait ses débuts en Formule 1 chez Red Bull Racing en 2005 et a finalement participé à 80 Grands Prix au plus haut niveau. On avait prédit à l'ancien pilote, aujourd'hui âgé de 41 ans, un grand avenir, mais à cause de la politique au sein de Red Bull et de l'équipe sœur Toro Rosso, il ne s'est pas concrétisé. Liuzzi en parle dans une conversation avec le site officiel de la classe reine du sport automobile.

Les débuts de Liuzzi en F1

En 2005, Dietrich Mateschitz donne à l'Italien la possibilité de rejoindre Red Bull Racing, après avoir remporté le championnat international de Formule 3000 l'année précédente chez Arden [dirigé alors par Christian Horner]. Liuzzi a toutefois dû partager le siège avec l'ancien pilote de Jaguar Christien Klien. Les deux hommes conduisaient à chaque fois pendant quatre week-ends, puis cédaient le siège à l'autre pendant quatre week-ends.

"Mais après le premier échange, nous avons réalisé que ce n'était bon ni pour lui, ni pour moi", explique Lizuzi. "J'ai décidé de me retirer et Didi [Mateschitz] lui-même, il est venu me voir et m'a dit : "Ne t'inquiète pas, nous avons l'intention d'acheter une autre équipe, une équipe italienne, et j'aimerais faire de toi le premier pilote d'une marque entièrement italienne. Elle s'appellera Toro Rosso'."

Départ de Berger

Mateschitz a promis à Liuzzi un siège permanent pour l'année suivante et c'est ce qui s'est passé. Red Bull a racheté Minardi et a effectivement baptisé l'équipe Toro Rosso. Cependant, Liuzzi ne savait pas alors que Red Bull deviendrait l'équipe principale et Toro Rosso une équipe B. En 2006 et 2007, il a récolté quatre points pour le compte de Toro Rosso. Insuffisant selon la direction et il a donc été remplacé par Sébastien Bourdais.

"À cette période, c'était très difficile parce que Mateschitz avait beaucoup de gens autour de lui qui essayaient de le convaincre d'un point de vue différent", explique Liuzzi, qui a remarqué qu'il recevait de moins en moins de soutien. "Il y avait [Gerhard] Berger, [Niki] Lauda - pas seulement eux, mais sept, huit personnes qui consultaient Mateschitz, donc ce n'était pas une période facile - il y avait beaucoup de politique dans l'équipe en 2006, 2007. En fait, je me suis retiré de Toro Rosso à cause de Berger. En 2007, pour des raisons politiques, il m'a retiré de Red Bull. Sinon, j'y serais resté très longtemps. Cela a été fait de manière malencontreuse... Ce n'était vraiment pas une situation équitable."

Entre 2009 et 2011, Liuzzi a tout de même roulé en Formule 1, d'abord une saison et demie pour Force India, puis une autre année pour Hispania Racing. Les années suivantes, il a concouru dans les classes de Formule E et de GT. À la fin de l'année 2017, il a raccroché son casque de course. À l'heure actuelle, Liuzzi est commissaire de la FIA lors des courses de Formule 1.