Kvyat pense toujours à la F1 : "Si l'occasion se présente, pourquoi pas ?

Pour le grand public, Daniil Kvyat a probablement disparu des radars. Après des années de pilotage en Formule pour Red Bull Racing, Toro Rosso et AlphaTauri, le Russe conduit actuellement ses courses dans le championnat du monde d'endurance(WEC) et peut-être en Formule E l'année prochaine. Pourtant, Kvyat n'a pas écarté de son esprit un retour en F1: "Tout est possible et ouvert, je pense".

C'est un peu comme un retour aux sources. Au fond d'un box, il y a une petite table branlante et des chaises en lambeaux à côté. Il y a peu de paillettes et de glamour ici dans le garage ; c'est le sport automobile en dehors de la Formule 1. C'est le nouveau monde de Daniil Kvyat, qui a pris place à cette petite table. Autrefois talent prometteur de la Red Bull Academy, il semble aujourd'hui, à 29 ans, en avoir fini avec la F1.

Une bataille constante

"Pendant un certain temps, pour être honnête une fois que j'étais hors course, pendant quelques mois je me sentais bien, et j'avais l'impression d'avoir un long passage là-bas", révèle Kvyat lors d'une interview exclusive avec... GPBlog. "La Formule 1 est un combat permanent, beaucoup de pression là aussi, d'une certaine manière, pas de la pression mais beaucoup de comme tu l'as dit, beaucoup d'observation de la part des médias, beaucoup de voyages. Parfois, plusieurs années de suite, on se dit que ce n'est pas plus mal d'avoir un peu de répit. Mais maintenant, bien sûr, je réalise que ça a été une sorte de course, et c'est toujours cool, cool de faire partie de la Formule 1."

Bien que les enjeux du WEC et de la Formule E soient également élevés, ils sont différents de ceux de la Formule 1. "Bien sûr, il y a un peu moins d'observation et il n'y a pas de caméra Netflix, c'est la grande différence, mais au final, ici, vous devez construire des relations, être au bon endroit, au bon moment."

Panne avec Verstappen

Avec le recul, Kvyat n'a pas eu de chance qu'un certain Max Verstappen impressionne chez Toro Rosso et que Red Bull veuille mettre le jeune homme de 18 ans à l'époque dans la voiture du Russe. Ces moments juste avant le Grand Prix d'Espagne se sont révélés être le tournant dans les carrières de Verstappen et de Kvyat. Verstappen a remporté sa première course, tandis que les résultats de Kvyat se sont amenuisés. Entre-temps, Verstappen est double champion, et Kvyat participe au WEC avec PREMA dans la classe LMP2 pour décrocher les premiers prix.

"Je veux dire que je n'y pense pas tant que ça", dit Kvyat à propos d'un éventuel retour en Formule 1. "C'est du passé, mais si l'opportunité se présentait, pourquoi pas ? Vous ne la refusez pas, bien sûr, vous savez. Parfois, les débutants ont peut-être plus de mal maintenant, mais les gens qui ont de l'expérience, qui ont une telle expérience de la pression en Formule 1, c'est important."

Hulkenberg comme exemple

Avec Nico Hulkenberg (35 ans), on a un bel exemple cette saison d'un pilote qui a célébré son retour sur la grille de F1 après des années de mise à l'écart."Exactement", répond Kvyat. "Tout est possible et tout est ouvert, je pense. Mais pour l'instant, je me concentre sur la course ici. Mais si quelqu'un veut quelqu'un qui a déjà de l'expérience dans beaucoup d'équipes en Formule 1, oui, c'est ouvert à la discussion. Mais pour l'instant, je me concentre entièrement ici."

Kvyat a récemment testé la voiture de Formule E de NIO. Un certain nombre de pilotes du WEC combinent leur travail dans les courses d'endurance avec la classe électrique. "C'est très stimulant la première fois, mais les temps étaient compétitifs, je me suis tout de suite senti à l'aise avec la voiture et je pense que je voulais juste y goûter et sentir de quoi il s'agit. Apprendre à connaître les gens dans ce paddock, c'était donc mon objectif principal."

Un contrat en Formule E ? Kvyat semble avoir des oreilles pour cela. "Je veux dire qu'il est inévitable que vous testiez et que vous appreniez, que vous rencontriez des gens. L'équipe par exemple pour laquelle j'ai conduit, c'est une discussion, je suis ouvert à une discussion bien sûr, et les courses ici ne s'entrechoquent généralement pas donc ça pourrait être quelque chose, ça pourrait être une possibilité."

Embarquement chez Lamborghini

Ce qui est certain, c'est que Kvyat pilotera une hypercar la saison prochaine. Il s'est engagé dans le nouveau projet de Lamborghini, qui a également engagé Romain Grosjean. "Le projet est très très fort, il est très dévoué, c'est comme s'il y avait beaucoup de personnes différentes qui sont impliquées là-dedans, je pense que ça a l'air génial et nous allons faire de notre mieux pour essayer de faire en sorte que ça fonctionne très bien. C'est vrai que la route peut être semée d'embûches. Bien sûr, [c'est] toujours l'objectif d'essayer d'aller le plus haut possible dans la hiérarchie. Vous ne pouvez pas commencer avec la mentalité que la voiture sera simplement là-haut. Non, nous devons rester humbles, mais nous sommes ici pour faire un bon résultat."