Mercedes incertaine : "Nous ne savons pas encore quel sera notre rythme de course".

Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie en piste de Mercedes, n'est pas satisfait des résultats de l'équipe lors des qualifications du Grand Prix d'Azerbaïdjan. Dans un communiqué de presse, Shovlin revient sur ces qualifications décevantes et se projette sur le reste du week-end de course.

Mercedes a eu du mal lors des qualifications : les deux Red Bull et les deux Ferrari ont réussi à terminer devant leurs rivales allemandes. L'ancienne équipe championne a même réussi à ne placer qu'une seule de ses deux voitures en Q3. À aucun moment, Mercedes n'a pu réellement défier les autres équipes pour la pole position.

"Le format du sprint vous récompense vraiment si vous atterrissez la configuration de départ au bon endroit", a analysé Shovlin. "Nous avons eu quelques problèmes de conduite et d'équilibre aujourd'hui, ce qui a compliqué la tâche des pilotes. Lewis a réalisé un tour solide lors de la dernière séance, ce qui lui a permis d'obtenir la cinquième place pour le Grand Prix. George s'est malheureusement retrouvé du mauvais côté d'un peloton très serré et n'a pas réussi à se qualifier pour la Q3."

Shovlin attend avec impatience le samedi

Le week-end de Bakou sera le premier à tester le nouveau format de course sprint. Comme la course sprint ne détermine désormais plus la grille de départ du Grand Prix, les pilotes seraient théoriquement plus encouragés à prendre des risques pendant le sprint, ce qui augmenterait la tension. La course sprint aura donc sa propre séance de qualification, connue sous le nom de "shoot-out".

"Nous sommes impatients de releverle défi du nouveau format demain", a déclaré Shovlin à propos des nouveaux plans. "Nous aurons une autre séance de qualification demain matin, qui déterminera la grille de départ du sprint de F1, et nous travaillerons donc sur la façon dont nous pouvons nous améliorer à cette occasion. Le sprint devrait également être intéressant car jusqu'à présent, nous n'avons vu pratiquement aucune donnée de course longue de la part des équipes, il sera donc intéressant d'évaluer où nous nous situons en termes de rythme de course."