L'histoire de la carrière de Sebastian Vettel en F1 qui s'achève à Abu Dhabi

Ce week-end marque les adieux de l'un des plus grands pilotes de l'histoire de la Formule 1 : Sebastian Vettel. À 35 ans, l'Allemand a décidé de quitter la piste pour se consacrer à d'autres domaines. Pour lui rendre hommage, nous avons décidé, chez GPblog, de t'en dire un peu plus sur son histoire, sa trajectoire et ses réalisations.

Né à Heppenheim, en Allemagne, le 3 juillet 1987, Sebastian a commencé à courir quand il avait 7 ans, en karting. En 2004, en Formule BMW allemande, il a remporté 18 des 20 courses et a obtenu le titre de champion. L'étape suivante de sa carrière a été la Formule 3 européenne, où il a suscité l'intérêt de l'équipe BMW, pour laquelle il a commencé à faire des essais depuis.

Il a fait ses débuts en Formule 1 avec l'équipe BMW Sauber en 2006, mais seulement dans le rôle de troisième pilote, lorsqu'il a participé à un essai libre pendant le week-end du Grand Prix de Turquie. À l'époque, âgé de 19 ans et 53 jours, il est devenu le plus jeune pilote à participer à une épreuve de la catégorie.

Ses débuts en course ont eu lieu l'année suivante au Grand Prix des États-Unis 2007, lorsqu'il a remplacé Robert Kubica qui avait eu un accident. À cette occasion, Vettel a terminé la course en 8e position, obtenant ainsi son premier point en carrière.

Toujours en 2007, Vettel a été confirmé comme pilote de la Scuderia Toro Rosso, remplaçant l'Américain Scott Speed, qui s'était brouillé avec l'équipe. Il a fait ses débuts pour Toro Rosso au Grand Prix de Hongrie la même année.

Première victoire et passage chez Red Bull

Le 14 septembre 2008, alors qu'il courait pour Toro Rosso, Vettel a remporté à la surprise générale sa première victoire en Formule 1 (et celle de l'équipe) au Grand Prix d'Italie. À l'époque, âgé de 21 ans, 3 mois et 8 jours, il est devenu le plus jeune pilote à gagner une course dans la catégorie - un record qui a finalement été battu par Max Verstappen, qui a remporté le Grand Prix d'Espagne en 2016 à seulement 18 ans et 228 jours.

En 2009, Vettel est passé chez Red Bull, remplaçant David Coulthard. Le 19 avril de cette année-là, il a remporté sa deuxième victoire en Formule 1 et la première pour l'équipe Red Bull, lors du Grand Prix de Chine. L'Allemand a terminé le championnat cette année-là en 2ème position, juste derrière Jenson Button, et est devenu le plus jeune pilote à réaliser une deuxième place.

Années dorées

Les meilleures années de Vettel en Formule 1 ont sans aucun doute été celles où il a remporté ses quatre titres mondiaux consécutifs entre les années 2010 et 2013 à bord de sa Red Bull.

Le premier titre de Formule 1 de Vettel en 2010 est arrivé de façon assez spectaculaire, dans un championnat qui était très serré jusqu'au dernier Grand Prix. L'Allemand a remporté 5 courses cette année-là et a marqué un total de 256 points, soit 4 de plus que l'Espagnol Fernando Alonso, qui était chez Ferrari à l'époque. Avec ce titre, Vettel est devenu le plus jeune pilote de l'histoire à remporter un championnat du monde, avec 23 ans, 4 mois et 11 jours. Une chose curieuse est que Vettel n'avait pas mené le championnat à un moment donné cette année-là, réussissant à le faire exactement au moment qui comptait le plus - lors de la dernière course.

Le titre de 2011 a été beaucoup plus calme, l'Allemand ayant complètement dominé le championnat cette année-là. Il a remporté 11 des 19 courses et a marqué 392 points au total, soit 122 de plus que son dauphin Jenson Button.

Le championnat 2012 était beaucoup plus serré que celui de l'année précédente. À cette occasion, Vettel a remporté 5 victoires et marqué 281 points au total, soit seulement 3 de plus que Fernando Alonso. Avec ce titre, l'Allemand a battu un autre record et est devenu le plus jeune triple champion de l'histoire, à l'âge de 25 ans.

En 2013, il a remporté son dernier titre mondial. C'était probablement le titre le plus facile de sa carrière, devenant champion avec 4 Grands Prix d'avance. Cette saison-là, il a remporté 13 des 19 courses et a égalé le record de Michael Schumacher avec le plus de victoires obtenues en une seule saison - un record qui a été battu cette année par Max Verstappen, qui jusqu'à présent (avant le GP d'Abu Dhabi) a remporté 14 victoires. Vettel a maintenant marqué 397 points, soit 155 de plus que son dauphin Fernando Alonso. L'Allemand est devenu le plus jeune quadruple champion de l'histoire de la Formule 1 à l'âge de 26 ans.

Les années chez Ferrari

Le 20 novembre 2014, Ferrari a annoncé que Vettel arrivait dans l'équipe pour remplacer Fernando Alonso, avec un contrat qui durerait trois ans.

Le passage de l'Allemand dans l'équipe italienne ne s'est pas déroulé comme tout le monde l'attendait. Vettel a même concouru avec Lewis Hamilton pour les championnats 2017 et 2018, étant deuxième lors des deux saisons, mais la supériorité de Mercedes ne laissait aucune chance à une autre équipe de rêver plus haut.

Sa dernière victoire en Formule 1, cependant, a été remportée avec Ferrari - au Grand Prix de Singapour 2019. Avec 53 victoires en carrière, Vettel est devenu le troisième pilote ayant remporté le plus de victoires dans l'histoire de la catégorie, derrière Michael Schumacher (91) et Lewis Hamilton (103).

Aston Martin et retraite

Vettel a été annoncé chez Aston Martin le 10 septembre 2020, dans le but principal d'aider l'équipe à développer son futur projet en Formule 1. Le 6 juin 2021, il est arrivé deuxième au Grand Prix d'Azerbaïdjan, décrochant ainsi le premier podium de l'histoire d'Aston Martin.

Le 28 juillet 2022, même s'il a une aversion pour les médias sociaux, Vettel a créé son compte Instagram uniquement pour annoncer qu'il se retirerait de la Formule 1 après la fin de cette saison.

Plus tard, nous aurons un article avec les 5 victoires les plus importantes de l'histoire de la carrière de Sebastian Vettel.