¿Se ha cumplido la oración de Hamilton? El estado del retorno de la F1 a África

Uno de los partidarios más vocales de un Gran Premio africano ha sido el siete veces Campeón del Mundo Lewis Hamilton. El británico ha abogado desde hace tiempo por una carrera en el continente, destacando la importancia que tendría tanto cultural como históricamente. Pero con su contrato con Ferrari previsto para finalizar en 2026, Hamilton puede no tener la oportunidad de correr en África si el Gran Premio no llega a tiempo.

La empresa británica Apex Circuit Design, conocida por el diseño del GP de Miami, ya ha sido pagada y está liderando la mejora de Kyalami. La FIA aprobó los trabajos propuestos en junio, con el costo del proyecto estimado entre 90 y 180 millones de R. El propietario del circuito, Toby Venter, quien anteriormente había expresado preocupaciones sobre la financiación gubernamental, prometió cubrir el costo él mismo como un “deber patriótico.”

En lugar de depender de fondos públicos, McKenzie confirmó que gigantes corporativos incluyendo MTN, MultiChoice, Heineken y el multimillonario Johann Rupert han intervenido. Se espera una reunión decisiva con la Gestión de Fórmula Uno en las próximas semanas.

“La gente dice que el país no puede permitirse la F1. Yo digo que no podemos permitirnos no tenerla,” dijo McKenzie.

Kyalami, visto por última vez en el calendario de la F1 en 1993, sigue siendo el favorito. Sin embargo, Ciudad del Cabo, Wakanda Smart City e incluso Ruanda han mostrado interés en albergar.

“No puede ser un campeonato mundial si se salta un continente entero,” agregó McKenzie. En una era de la F1 que se expande a nuevos territorios, una nación que ha albergado 21 Grandes Premios, ganados por leyendas como Lauda, Prost y Scheckter, merece recuperar su lugar en la parrilla.