Roberto Merhi también tenía ese sueño. Como casi todos los jóvenes pilotos, llegar a la Fórmula 1 es el objetivo final. A diferencia de muchos de sus compañeros, Merhi consiguió llegar a la cúspide del automovilismo, pero en el inferior Manor Racing, el español no pudo triunfar. Tan rápido como empezó la aventura, la Fórmula 1 ya era una estación pasada.

Desde hace algunos años, Merhi pertenece a las filas de los pilotos de Fórmula 1 olvidados. Cada vez hay más de ellos; pilotos a los que se les permite probar durante una o dos temporadas, normalmente en un equipo de retaguardia, sólo para marginarlos sin piedad. Es la dura realidad del automovilismo. A veces no son lo suficientemente buenos para ascender finalmente a un equipo puntero, o libran una batalla durante los Grandes Premios que nunca pueden ganar y son juzgados por el mundo exterior en función de esas actuaciones "decepcionantes" durante el resto de su carrera.

Pérdida de tiempo

Tras años invirtiendo en sí mismo para llegar por fin a la Fórmula 1, su mejor resultado fue un 12º puesto en Silverstone. Con el Manor, Merhi fue sobre todo relleno de campo. "Es bonito estar en la Fórmula 1, pero si no puedes tener el coche y el equipo adecuados para rendir bien y demostrar tus habilidades, no tiene sentido", dijo Merhi, que recientemente hizo su entrada en la Fórmula E para el equipo Mahindra, durante una entrevista con GPblog. "Porque sólo pierdes tu tiempo y tus años dorados, en intentar alcanzar la Fórmula 1".

Tras su temporada en Manor, Merhi compitió en varias categorías de carreras. Incluso regresó (temporalmente) a la Fórmula 2. En 2022, compitió por última vez en algunas carreras para Campos. "Pero al fin y al cabo, cuando hice Fórmula 2, no es que firmara por un año entero. Siempre era una llamada de última hora, como: 'Oye, Roberto, ¿puedes venir?'. Y como piloto, correr en una Fórmula, incluso en una Fórmula 2, con mucha carga aerodinámica, con coches adecuados, que nos gusta conducir ese tipo de coches. ¿Cuándo será la última vez que conduzca un Fórmula 2? Pensé que no volvería a conducirla, pero el año pasado me llamaron para que volviera a hacerlo. ¿Cómo voy a decir que no a esa oportunidad? Sé que quizás no pueda ir a la Fórmula 1 porque no tengo el presupuesto, no tengo quizás la edad, pero es una bonita experiencia en la vida que aprovechas. Como quizá Fernando ahora, si quiere hacer Fórmula 1 porque le gusta".

Merhi tenía mucho talento

Merhi estuvo en la parrilla con Alonso y también con su buen amigo Carlos Sainz en 2015. Talento para tener una carrera similar a la de los dos actuales iconos del automovilismo español, el actual piloto de Fórmula E sí tenía. "Si ves mi carrera en la Fórmula 3, el año pasado dominé el campeonato. Gané con muchos puntos, y el nivel en la parrilla era bastante bueno" .

Continuó: "En la Fórmula Renault, era como dos años más joven que Bottas y Ricciardo. No diré que les ganaba, pero diría que estábamos al mismo nivel, como mínimo. Yo tenía 16 años y ellos 18. A esa edad, hay un poco de diferencia. No es como cuando tienes 24 y 26 años. Y pude competir contra ellos y estar a su nivel. Al menos en mojado era más rápido, en seco éramos bastante parecidos los tres. Y también en las World Series, luchaba contra Carlos [Sainz], y ahora es uno de los mejores pilotos de Fórmula 1 de la parrilla. Yo luchaba contra Gasly. Estaba por delante de Gasly, diría yo, para ser sincero, aunque él ganara el campeonato, pero mi coche se averió en las dos últimas carreras. Pero tienes que estar en el momento adecuado en el momento adecuado. Así es la Fórmula 1. Estoy seguro de que si el tipo con más talento del mundo ahora empieza a correr y no está en el momento adecuado en el momento adecuado, nunca podrá mostrar su potencial".

Merhi pone como ejemplo a Daniel Ricciardo. "Imagínate, pongamos el ejemplo de Ricciardo. Entra en la Fórmula 1 y su primer año y su primera experiencia es con McLaren. Obviamente, todo el mundo pensará que no es lo suficientemente bueno para la Fórmula 1. Entonces le echarán de la Fórmula 1. Pero en realidad, demostró que tiene una capacidad muy buena con Toro Rosso, con Red Bull, con Renault. Pero con McLaren no funcionó. Y es un equipo muy bueno. Incluso ganó una carrera. Pero, ya sabes, creo que es importante estar en el momento adecuado y que el equipo se adapte a ti y el coche se adapte a tu estilo y que tú estés contento con el equipo. Eso es lo que marca la última diferencia", dijo el español.