Está a punto de empezar: la temporada arranca en Bahréin el jueves por la mañana con los tests anuales de pretemporada. ¿Qué equipo causará la mejor impresión? ¿Qué equipo tiene aún mucho trabajo por hacer? Este año, los equipos sólo dispondrán de tres días para preparar el primer Gran Premio, que se celebrará en el mismo circuito poco más de una semana después.

Las pruebas se dividen en dos sesiones cada día. En Bahrein, comienza a las 10:00 h local (8:00 h CET / 7:00 h GMT) y termina a las 14:15 h local (12:15 h CET / 11:15 h GMT). La sesión de tarde comienza a las 15:15 hora de Bahréin (13:15 CET / 12:15 GMT) y también dura cuatro horas.

¿Quién estará en acción el jueves?

Durante el primer día de pruebas, casi todos los pilotos habituales de Fórmula 1 estarán en acción. En Red Bull Racing, sólo Max Verstappen estará en acción. Su compañero de equipo Sergio Pérez permanecerá apartado durante todo el primer día. Tampoco estará Lance Stroll. El canadiense de Aston Martin se está recuperando de un accidente de ciclismo y tendrá que perderse toda la prueba. Su sustituto será Felipe Drugovic.

Mañana (Inicio 7:00am GMT)
Red Bull - Verstappen
Ferrari - Sainz
Mercedes - Russell
Alpine - Gasly
McLaren - Piastri
Alfa Romeo - Zhou
Aston Martin - Drugovich
Haas - Hulkenberg
AlphaTauri - Tsunoda
Williams - Albon

Tarde (1:15pm - 5:30pm):
Red Bull - Verstappen
Ferrari - Leclerc
Mercedes - Hamilton
Alpine - Ocon
McLaren - Norris
Alfa Romeo - Bottas
Aston Martin - Alonso
Haas - Magnussen
AlphaTauri - De Vries
Williams - Sargeant

¿Qué tiempo hace en Bahréin?

El Circuito Internacional de Bahréin está situado en medio del desierto. En Bahréin sólo llueve una media anual de 60 mililitros, por lo que no es de extrañar que el jueves esté seco. Con temperaturas diurnas en torno a los 25 grados centígrados, el tiempo es bueno. Una vez se haya puesto el sol, el mercurio puede bajar a unos 18 grados centígrados. Sin embargo, podría haber una agradable brisa en el circuito.

¿Veremos algo nuevo?

Por supuesto que sí. Varios equipos no mostraron su coche 2023 real durante los lanzamientos. En algunos casos, el coche mostrado era el de 2022, con una librea nueva (o familiar). La mayor parte de la atención del jueves recaerá sin duda en el campeón del mundo, Red Bull Racing, que mostrará por primera vez al mundo el coche diseñado por Adrian Newey.

¿Qué neumáticos utilizarán los pilotos?

Se trata de pruebas de pretemporada, por lo que los equipos tienen total libertad para elegir los neumáticos. Cada equipo dispone de 30 juegos de neumáticos. Pirelli ha traído los siete compuestos de neumáticos para seco, uno de los cuales es un prototipo (C3 Proto). Los equipos recibirán dos juegos de este prototipo, además de los treinta juegos de neumáticos habituales.

Para los espectadores, será un rompecabezas durante un tiempo saber con qué neumáticos conducen los equipos. Por ello, Pirelli trabaja con colores, además de medios círculos y círculos completos. A continuación tienes un resumen:

We're bringing all the compounds to #F1's Bahrain pre-season test

Here's how to tell the tyres apart when the cars are out on track #F1 #Fit4F1 pic.twitter.com/6tcRmFdAEa

— Pirelli Motorsport (@pirellisport) February 22, 2023

¿Qué debemos deducir de los tiempos conducidos?

Bueno, sacar demasiadas conclusiones es difícil. Aunque es posible ver a simple vista con qué neumáticos conduce un equipo (cuanto más blando sea el neumático, más rápido debería ir el coche), se desconoce, por supuesto, cuánto combustible lleva a bordo. Además, los equipos trabajan con un programa definido con precisión, en el que hacer tiempos rápidos no siempre es una obligación.

En el desierto de Bahréin, el término "sandbagging" surgirá regularmente en los próximos días. No, los coches no llevan arena. Pero los equipos intentan a menudo arrojar arena a los ojos de la competición no haciendo los tiempos que cabría esperar en función de su estatus. De todos modos, el primer día ningún equipo irá a por todas.

¿Cómo sigues toda la acción?

Los aficionados más acérrimos podrán seguir en directo los tres días de pruebas de principio a fin. Toda la acción se narrará en directo en GPblog, y también se retransmitirá por Sky Sports F1 en el Reino Unido. La retransmisión comenzará a las 6:50 y la sesión de la tarde podrá verse a partir de las 12:10.