Alonso marca el tiempo perfecto con la mejor vuelta en una sesión de FP1 muy húmeda en Suzuka

Fernando Alonso ha encabezado la primera sesión de entrenamientos libres del fin de semana del Gran Premio de Japón, ya que el piloto de 41 años ha marcado su vuelta más rápida cuando las condiciones de la pista eran las mejores. Encabezó la tabla de tiempos por tres décimas. Carlos Sainz lideró a los dos pilotos de Ferrari en segundo y tercer lugar. El líder del Campeonato del Mundo, Max Verstappen, terminó la sesión en sexto lugar.

Si el propósito del neumático de lluvia extrema se cuestionó en Singapur el pasado fin de semana, tuvo su cuota de uso en la primera sesión de entrenamientos libres del fin de semana. Las condiciones eran francamente terribles para los pilotos, pero la pista ofrecía mucho agarre relativamente. Sólo Nicholas Latifi tuvo un pequeño momento deslizándose por la trampa de grava en los primeros compases.

El tiempo empeoró en los últimos 20 minutos de la sesión. Muchos pilotos, incluido Leclerc, tuvieron pequeños sustos en el circuito, pero consiguieron salvarlo antes de que salieran las banderas amarillas. Todo era cuestión de tiempo para conseguir la vuelta rápida de la sesión de 60 minutos, que Alonso perfeccionó. El coche de Ferrari mostró un buen ritmo, y Verstappen impresionó al marcar su vuelta más rápida casi al salir del garaje.

Tras un mal fin de semana en Singapur, con un doble DNF y la pérdida de muchos puntos en su batalla con McLaren, los Alpine estarán satisfechos con los resultados. Para apoyar a Alonso en la P1, Esteban Ocon marcó el cuarto mejor tiempo de la sesión. Haas también impresionó con dos tiempos entre los diez primeros. Mercedes no marcó ningún tiempo rápido. El equipo de boxes tuvo que trabajar duro en el coche de George Russell, que tenía una fuga de aceite. Lewis Hamilton registró el 13º mejor tiempo. El favorito local, Yuki Tsunoda, terminó en 20º lugar.

Mojado, mojado, mojado

Aparte de las horas de luz, las condiciones fueron casi idénticas a las del fin de semana pasado en Singapur. Los equipos y los pilotos fueron recibidos con una pista muy húmeda al comienzo de la primera sesión de entrenamientos libres. Aunque la FP2 se redujo a una prueba de neumáticos Pirelli y se preveía algo de lluvia para el domingo, proporcionó a los equipos una importante oportunidad. Kevin Magnussen fue el primer piloto en aprovechar esta oportunidad.

A continuación, Tsunoda se convirtió en el primer piloto local en un fin de semana de Gran Premio de Japón desde 2014, utilizando los neumáticos de lluvia extrema. A pesar del volumen de agua, el circuito parecía tener un nivel de agarre relativamente alto en comparación con otros circuitos en mojado. Incluso Stroll dijo que la pista estaba bastante seca. Charles Leclerc estuvo de acuerdo y pidió los neumáticos intermedios a los 20 minutos de la sesión. El monegasco marcó la pauta con la primera vuelta cronometrada de la sesión.

Los tiempos siguieron subiendo lentamente. Verstappen, en su primera vuelta rápida del fin de semana, hizo uso de los neumáticos intermedios y subió el listón. El campeón de 2021 sólo dio cuatro vueltas en la sesión. Su tiempo fue superado por otros que salieron un poco más tarde y tuvieron mejores condiciones de pista. La acción de la Fórmula 1 volverá a Japón más tarde con una rara sesión de entrenamientos de 90 minutos. Pirelli formará el plan de carrera, aunque se espera que la lluvia se mantenga.