Por qué McLaren se arriesga tanto al traer a Piastri

McLaren ha anunciado la salida de Daniel Ricciardo, lo que deja la puerta abierta a Oscar Piastri. ¿Por qué se arriesga tanto McLaren a traer a un novato?

Ricciardo decepciona

Estuvo en el aire durante un tiempo, pero el miércoles por la tarde McLaren y Ricciardo anunciaron que su colaboración llega a su fin. El contrato del australiano seguía vigente hasta 2023, pero McLaren no quería continuar con el ocho veces ganador de carreras. Ha echado el ojo a un sustituto e incluso puede que ya tenga uno contratado.

Está claro que Ricciardo ha rendido por debajo de lo esperado en un año y medio en McLaren. El ex piloto de Red Bull Racing y Renault fue traído como el gran hombre y se dice que gana alrededor de 15 millones de euros al año. Una gran diferencia con su joven compañero de equipo Lando Norris.

El piloto de nuestra propia formación demostró ser mejor de lo que la gente de McLaren podría haber pensado. Mientras que el británico tuvo que ceder el paso a Carlos Sainz, Norris ha demostrado en un año y medio que no es Ricciardo, sino él, el nuevo número uno del equipo. Con la situación contractual de ambos, esto, por supuesto, planteó problemas a McLaren.

En 2021, la diferencia entre los dos pilotos fue enorme. Norris ganó el duelo de clasificación por 15-7 con una diferencia media de 0,192s. Frente a la reconocida bestia de la clasificación, Ricciardo, fue una actuación especialmente bonita. El domingo, Norris también dio un paso adelante. En las carreras en las que ambos pilotos cruzaron la línea de meta, Norris terminó por delante de Ricciardo quince veces y sólo cinco veces a la inversa. Esto también se reflejó en los puntos: 160 para Norris frente a 115 para Ricciardo.

En 2021, Ricciardo podría seguir aferrándose al hecho de que había ganado en Italia, Norris había conocido el coche durante más tiempo y también había estado involucrado con el equipo durante más tiempo. 2022 sería un nuevo comienzo para Ricciardo con un coche completamente nuevo y un año de experiencia con el equipo.

Aunque la preparación de Ricciardo se vio un poco empañada por una infección de Covid durante las pruebas invernales, eso no puede ser una excusa para el decepcionante rendimiento del australiano en la temporada actual. El duelo de clasificación ya está 11-2 a favor de Norris, ya que el británico se clasifica una media de 0,356s más rápido que su experimentado compañero de equipo. El domingo, el duelo de carrera es "sólo" 8-3, pero la diferencia de puntos es enorme: 76-19.

McLaren no podía hacer otra cosa

Por lo tanto, desde el punto de vista de McLaren, es comprensible que la colaboración con Ricciardo haya terminado. De un piloto joven se puede aceptar si no rinde, pero Ricciardo tiene un contrato con un gran salario y eso incluye grandes actuaciones. Cuanto más tiempo no rinda, más sombrías serán las caras del otro lado del garaje.

Para McLaren, se trataba entonces de encontrar una solución. Norris ha demostrado que puede dirigir el equipo, por lo que no se necesita necesariamente un líder. No está ahí sólo para serlo, porque los grandes pilotos de este momento también están fijados para un periodo más largo en Red Bull Racing, Ferrari y Mercedes. McLaren tampoco puede recurrir a su propia formación, así que echó un vistazo a la competencia.

Piastri entra en escena

Oscar Piastri encaja en el perfil que McLaren tiene en mente. Un piloto joven que ha demostrado ser rápido, pero que inicialmente puede sentarse al lado de Norris. Como joven talento, Piastri ganó los títulos de Fórmula 3 y Fórmula 2 en su primera temporada. El australiano está considerado como uno de los mayores talentos de su generación, pero Alpine no tenía sitio para él en 2021.

Cuando Alpine volvió a insinuar en 2022 que prefería mantener a Fernando Alonso en el equipo y ofrecer a Piastri un puesto en una escudería más pequeña, esto llevó a Piastri a la salida. Se mencionó a Williams como su futuro destino, pero la cuestión es hasta qué punto el acuerdo estaba ya hecho y hasta qué punto Piastri tenía ganas de hacerlo.

Al parecer, Piastri no estaba confiado, porque respondió a la llamada a la puerta de McLaren. Así pues, el talento ha destrozado sus propias ventanas en Alpine, pero puede conseguir un lugar mejor a cambio antes de 2023. Probablemente no previó que, después de todo, habría una vacante en Alpine.

Piastri y McLaren se arriesgan

Piastri se arriesga. Alpine ha invertido en él durante años para llevarlo a la cima y un traslado a un rival no es realmente gratificante. Además, Piastri se traslada a un equipo en el que Norris está al mando. Fue alumno de McLaren y ahora se ha convertido en el líder. Si Piastri no es lo suficientemente bueno, podría ser apartado y no tener una red de seguridad.

También es un riesgo para McLaren. Ricciardo ha cobrado su sueldo porque su contrato dura hasta 2023 y no hay garantía de que Piastri lo haga mejor. Ganó los títulos de F3 y F2, pero aún no ha conducido una prueba oficial en un coche de F1 de 2022. También es una cuestión de cómo actuará el equipo. Con Norris, el equipo tiene un claro líder y con un joven talento a su lado, puede surgir una lucha interna.

Por otro lado, este movimiento es perfectamente comprensible. Al comprar a Ricciardo, Norris es ahora el verdadero número uno y no seguirá apuntando al contrato de su compañero de equipo. El rendimiento de Ricciardo simplemente no era lo suficientemente bueno como para retenerlo por más tiempo. Con Piastri, el equipo con sede en Woking ha recogido un gran talento y se lo ha quitado a un rival.

La elección de Piastri no será del agrado de todos. Ha sido apoyado económicamente por Alpine para llegar hasta aquí y ahora ese equipo está recibiendo un trato injusto. Por otra parte, no se puede culpar a Piastri de haber seguido adelante después de haber quedado fuera de juego en 2022 porque Alpine no se puso las pilas. Sin embargo, al hacer el cambio, Piastri ha perdido sus oportunidades en Alpine en la F1, por lo que debe tener éxito bajo las alas de McLaren.