Verstappen vs. Russell: Langstreckendaten deuten auf epischen Kampf im Rennen hin

Nach einem starken ersten freien Training für Max Verstappen, war es Mercedes, der sich während des zweiten freien Trainings hervortat. George Russell und Andrea Kimi Antonelli waren über eine einzelne Runde sehr stark. Das Duo wurde von Lando Norris geteilt, der trotz vieler Momente während des Trainings eine zweite Zeit schaffte.

Über eine einzelne Runde war Max Verstappen eine respektvolle Distanz von Lando Norris und den Mercedes-Fahrern entfernt. Verstappen lag mehr als fünf Zehntel hinter Russells schnellster Zeit und schaffte es nicht, eine gute Runde auf weichen Reifen zu fahren. Auf lange Strecken sah es viel besser für Verstappen aus.

Am Ende des zweiten freien Trainings wählten alle Fahrer der Top-Teams den Medium-Reifen. Russell und Antonelli wechselten etwas früher auf den Medium-Reifen, was es ihnen ermöglichte, 11 Runden im längsten Langstreckenlauf zu absolvieren. Max Verstappen und Lando Norris erreichten 10 Runden, Yuki Tsunoda 9 und Lewis Hamilton sowie Oscar Piastri absolvierten jeweils nur 8 Runden.

Wenn man die hohen Ausreißer aus der Liste herausfiltert – weil sie aufgrund von Verkehr oder einem Fehler nicht repräsentativ für eine Analyse sind – dann kommen vier Fahrer mit dem gleichen Durchschnitt heraus. Sowohl Max Verstappen, George Russell, Kimi Antonelli als auch Norris erreichten einen Durchschnitt von 1.16,1.

Die Teamkollegen von Verstappen und Norris erreichten diesen Durchschnitt nicht. Oscar Piastri ist nah dran mit einem 1.16,6, Tsunoda scheint mit einer durchschnittlichen Rundenzeit von 1.17,7 in einer völlig anderen Klasse zu sein. Lewis Hamilton liegt dazwischen. Der Brite, der als einziger von Ferrari antrat, erreichte einen Durchschnitt von 1.16,8.

Mercedes macht den stärksten Eindruck. Nicht nur konnten beide Fahrer einen Durchschnitt von 1.16,5 erreichen, sondern Russell und Antonelli waren auch die einzigen, die eine schnellste Runde von 1.16,0 fahren konnten. Verstappen, Norris und Piastri kamen nicht über eine 1.16,1 hinaus. Es ist kein großer Unterschied, aber es ist ein Vorteil für Mercedes am Freitag.

Von Freitag bis Samstag konnte Red Bull Racing und Max Verstappen das Setup rechtzeitig für das Qualifying verbessern. Verstappen lieferte eine starke Leistung ab um den zweiten Platz zu erreichen und wird neben seinem ‘guten Freund’ George Russell starten.

Drei der vier Fahrer, die am Freitag das stärkste Langstreckentempo zeigten, qualifizierten sich in den Top Vier. Oscar Piastri war am Freitag nicht dabei, obwohl sein Durchschnittstempo nur eine Zehntelsekunde hinter dem seiner Hauptkonkurrenten lag. Piastri hatte bisher ein wechselhaftes Wochenende, einschließlich einer Berührung mit der Wall of Champions im FP3.

Während Russell, Verstappen, Piastri und möglicherweise auch Antonelli im Kampf um den Sieg sein könnten, hat Lando Norris – nicht zum ersten Mal – seine eigenen Chancen mit einer dramatischen Qualifying-Session sabotiert. Von P7 startend, muss Norris in den Schadensbegrenzungsmodus gehen. Er hat das Renntempo, aber Überholen auf dem Circuit Gilles Villeneuve ist keine leichte Aufgabe.