Charles Leclerc teve um desempenho destacado na classificação em Spa-Francorchamps, garantindo o P3 no grid para o Grande Prêmio de domingo - e até ele pareceu um pouco surpreso com isso. “Estou muito feliz hoje. É estranho dizer isso porque ainda são 0.3s e é apenas um terceiro lugar, mas eu não esperava isso,” disse Leclerc após a sessão. “Achávamos que estávamos muito mais atrás.”
Leclerc: "Eu sabia que o carro era melhor do que isso"
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Ferrari trouxe um pacote de atualizações para Spa neste fim de semana, mas os primeiros sinais foram mistos. Leclerc admitiu que a sexta-feira foi difícil, e mesmo indo para o sábado, as expectativas não estavam muito altas. Mas uma
“volta realmente, muito boa” na Q3 mudou tudo.
“Sabíamos que tínhamos algo a mais no carro com a atualização deste fim de semana, mas ainda assim tivemos dificuldades ontem. Foi uma volta realmente, muito boa. Estou muito feliz com a volta, como o carro se sentiu, então é bom que colocamos tudo junto para a classificação.”
O verdadeiro teste, no entanto, vem no domingo - e Leclerc é realista sobre as chances da Ferrari contra adversários como McLaren e Red Bull. Falando após a corrida Sprint mais cedo no dia, onde terminou P4 atrás de Norris (P3), Piastri (P2) e Verstappen (P1), Leclerc admitiu que o ritmo de corrida não estava lá.
“Não sei se podemos enfrentá-los, mas com certeza o ritmo de corrida parecia muito forte esta manhã - eu não conseguia acompanhar eles,” ele disse. “Mas, novamente, com as pequenas mudanças que fizemos, espero que isso nos dê a vantagem na corrida principal.”
A McLaren parece particularmente forte em Spa, e Verstappen continua sendo a referência clara. Mas a forma de Leclerc no sábado, junto com o ritmo melhorado da Ferrari em uma volta, dá à Scuderia um sinal de esperança para a corrida.
Se Leclerc conseguir segurar Verstappen nos estágios iniciais e ficar em contato com as McLarens, Spa pode simplesmente trazer outro pódio para o monegasco. Mas como sempre em Spa, o clima e a estratégia podem ser tão decisivos quanto o ritmo bruto.