Por que a Mercedes dá contratos longos apesar das adversidades?

A Mercedes garantiu os principais membros da equipe. Toto Wolff, Lewis Hamilton, George Russell e agora o diretor técnico James Allison. Todos assinaram contratos de longo prazo. A Mercedes-Benz expressa calma e confiança nessa formação. Agora cabe a esses homens retribuir essa confiança.

Com um novo contrato para James Allison, todas as posições-chave na Mercedes foram preenchidas. Você poderia dizer que é notável que os contratos estejam sendo prorrogados neste momento. Afinal de contas, você não pode argumentar que a Mercedes está indo bem. Eles não ganharam um Grande Prêmio em 2023 pela primeira vez em anos. Ainda assim, essa é a melhor decisão que a Mercedes poderia tomar.

No início da semana, o GPblog.com fez comparações com o clube de futebol holandês SC Heerenveen. Seus torcedores estavam pedindo a demissão do técnico. Na época, o presidente do clube optou por um novo contrato. Chega de reclamações; este é o meu técnico. A Mercedes parece estar enviando esse mesmo sinal agora. Primeiro, com um novo contrato para Wolff, e agora com a extensão do contrato de Allison.

Mercedes sob pressão

A Mercedes está sob pressão. Depois de oito títulos mundiais de construtores consecutivos, a equipe perdeu o barco com os novos regulamentos em 2022. Internamente, certamente haverá observações críticas, e realmente não será uma festa, mas externamente, a Mercedes quer projetar unidade.

É inteligente que a Mercedes esteja mantendo a cabeça fria precisamente nesta fase. Não é segredo que existe uma rixa entre a FIA e a Mercedes. A Mercedes está insatisfeita com o curso dos acontecimentos em torno da investigação sobre Susie Wolff. Ao mesmo tempo, a FIA está insatisfeita com as declarações feitas por Toto Wolff nos bastidores e diante das câmeras.

Além do caso da FIA, Wolff enfrentou muitas perguntas difíceis em 2023. Ele ainda era o chefe de equipe certo? Será que ele não criticava demais sua equipe? A Mercedes ouviu essas críticas externas e respondeu com um sinal claro: voltaremos ao topo com essas pessoas.

Por que faz sentido que os contratos da Mercedes sejam renovados?

E esse não é um pensamento maluco. Sob a liderança de Wolff, a Mercedes conquistou oito títulos mundiais no campeonato de construtores e sete no campeonato de pilotos. Embora as bases tenham sido lançadas por Ross Brawn, é louvável que Wolff tenha conseguido desafiar sua equipe a criar algo novo a cada ano.

James Allison também merece uma segunda chance. O britânico assumiu o cargo de diretor técnico da Mercedes em 2017. Os títulos de 2017 não podem ser inteiramente creditados a ele, mas os de 2018, 2019, 2020 e 2021 (apenas o título de construtores) podem.

Allison deixou a equipe de F1 em meados de 2021. Ele ainda permaneceu envolvido com a equipe como diretor técnico, mas não mais no dia a dia. Mike Elliott tornou-se seu substituto, mas errou o alvo com o conceito do carro de 2022. Em 2023, Wolff decidiu que os dois trocariam de posição e, depois disso, Elliott decidiu deixar a Mercedes.

Com Allison de volta ao comando, a Mercedes tem novamente um único responsável pelo desenvolvimento do carro. É claro que as coisas precisam melhorar, mas todas as equipes, chefes de equipe ou diretores técnicos passam por períodos de baixa ocasionalmente. Para crédito da Mercedes-Benz, eles depositaram sua confiança nas pessoas que foram tão bem-sucedidas, justamente em um momento em que não estão tão bem-sucedidas agora. Agora cabe a Wolff, Allison, Hamilton e Russell retribuir essa confiança e diminuir a diferença em relação à Red Bull Racing.