Pilotos da Toyota são surpreendidos ao saberem de título: "Somos campeões?"

A Ferrari chegou perto, a Porsche é sempre uma ameaça e as equipes novas do WEC, Peugeot e Cadillac, são ambiciosas. No entanto, neste domingo, em Fuji, a Toyota conquistou o título mundial entre de construtores pela quinta vez consecutiva. Embora isso não tenha sido imediatamente óbvio para todos.

Mike Conway ainda não tinha certeza durante a coletiva de imprensa. "Parece que vencemos na categoria de construtores?", perguntou o britânico, que depois recebeu a confirmação de quem fez a pergunta. A quarta vitória da temporada do trio Conway, José María López e Kamui Kobayashi, combinada com o segundo lugar do outro trio da Toyota (Brendon Hartley, Sébastien Buemi e Ryo Hirakawa) foi, de fato, suficiente para o título.

"A Toyota cometeu menos erros"

O ex-piloto de Fórmula 1 Kobayashi, além de ser um dos pilotos da Toyota e também o chefe da equipe, estava a dois lugares de distância. "Sobre o campeonato, minha equipe e meu engenheiro não me disseram nada durante a volta de retorno aos boxes, então eu só percebi ali", disse o japonês, apontando para a porta da sala de imprensa. "Fiquei um pouco surpreso, para ser sincero, eles deveriam ter me contado antes, mas é assim que as coisas são".

Pela nona vez em uma década, a Toyota foi a melhor em sua corrida em casa, em Fuji, com mais de 50.000 fãs torcendo por ela nas arquibancadas. "Estamos vendo o WEC se tornar mais popular no Japão e esperamos que mais pessoas olhem para o nosso campeonato, acho que é isso que estou buscando, no entanto, acho que durante a temporada esse título de equipe do campeonato é brilhante, foi muito difícil. Acho que o trabalho do piloto e dos mecânicos, sem erros, foi realmente uma grande diferença em relação aos outros fabricantes", disse Kobayashi.

Equipe WRT rumo ao título na LMP2

Nos hipercarros, um título já foi conquistado, mas na classe LMP2 tudo ainda está em aberto. A equipe WRT, com Rui Andrade, Louis Delétraz e Robert Kubica, deu mais um passo rumo ao título com a vitória no Japão. O último piloto comentou: "É claro que isso nos colocou em uma posição muito boa para o campeonato. A Inter Europol estava perto de nós, mas não marcou muitos pontos, a united 22 terminou atrás de nós".

"É claro que preferiríamos ter o carro irmão na P2, mas eles perderam a posição na última volta. De qualquer forma, isso nos coloca em boa situação, com bons pontos antes da última corrida no Bahrein, e temos que realizar outro fim de semana limpo no Bahrein e, com sorte, levá-lo para casa", disse Kubica.

Finalmente a sorte sorriu para Frijns

Robin Frijns terminou em terceiro lugar em Fuji com o segundo carro da Equipe WRT. Para o holandês, foi apenas o seu primeiro pódio em 2023; na Fórmula E e no WEC, ele não conseguiu ter sucesso anteriormente. "Uma corrida difícil, eu acho, mas é bom conseguir nosso primeiro ponto. Foi um pouco infeliz no duelo final, teria sido bom marcar um dois, mas um três também é bom. Tivemos alguns problemas com os pneus nos dois primeiros tempos, mas voltamos e não foi um dia ruim", disse Frijns.