Iwasa admite estar surpreso com a sua temporada até aqui

Ayumu Iwasa está participando de uma temporada importante. O piloto japonês espera chegar à Fórmula 1 um dia e, com seu excelente início de temporada na Fórmula 2, ele está progredindo muito bem. O GPblog conversou longamente com o júnior da Red Bull sobre o início da temporada e sua ligação com a Honda e a Red Bull.

Início da temporada da Fórmula 2

Ninguém começou a temporada da F2 de forma mais consistente do que Iwasa. Nos dois primeiros finais de semana de corrida, ele terminou todas as vezes na zona de pontuação, algo que o resto do grid não conseguiu imitar. Essa consistência é crucial na F2, como Iwasa sabe muito bem. Na Austrália, ele deu tudo de si com uma vitória na corrida principal, o que o colocou na liderança do campeonato após três corridas. Uma surpresa, na opinião do próprio pupilo da Red Bull.

"Eu não esperava por isso. É muito bom ter essa sensação, mas eu e a equipe não estamos pensando no campeonato. Nosso objetivo é vencer as próximas corridas. Se eu vencer a corrida, ganharei os pontos. Além disso, minha meta é não ter um desempenho excessivo. No ano passado, minha maior melhoria foi conseguir fazer tudo em um único fim de semana. Mesmo que eu tivesse boa velocidade, não conseguia um bom resultado. Mas nesta temporada, estou indo muito bem em conseguir tudo isso", disse Iwasa em uma conversa com o GPblog.

"Melhorei muito na segunda metade da temporada passada. Eu estava sendo rápido o tempo todo. Só não consegui ser consistente durante a temporada. Agora estou conseguindo manter esse desempenho nesta temporada até agora", completou o japonês.

O fim de semana seguinte à Austrália foi mais desafiador para Iwasa. Em Baku, tudo deu errado para o piloto japonês, que acabou não conseguindo marcar pontos. Ele perdeu seu primeiro lugar no campeonato, mas o sólido início de temporada significa que o líder do campeonato, Theo Pourchaire, não está muito longe. A diferença é de sete pontos e ainda é fácil de ser superada.

Talento japonês indo para a Europa

Ainda assim, é notável a rapidez com que Iwasa se tornou competitivo na Europa. Muitos pilotos que viajam da Ásia para a Europa têm dificuldades para se estabelecer rapidamente. Para Iwasa, isso não foi um problema. Embora ele afirme que sua primeira temporada foi difícil, quando ganhou o campeonato francês de F4 de 2020. Se isso é um ano ruim...

"Tive muita dificuldade quando me mudei para Le Mans para a F4 Francesa. Não consegui melhorar muito meu inglês, então foi uma temporada difícil. Ainda assim, consegui vencer o campeonato, o que foi um grande passo", disse ele sorridente. Ele reconhece que vencer um campeonato não faz uma temporada ser ruim, mas diz que as coisas foram muito melhores um ano depois. "Em 2021, eu me mudei para Milton Keynes, no Reino Unido, porque a equipe era a Hitech. A partir daí, pude melhorar meu inglês. Agora me sinto bastante confortável no Reino Unido e na Europa. Não há mais frustração e estou curtindo a vida. Eu me concentro apenas nas corridas".

Agora que o maior obstáculo (falar o idioma) foi superado, Iwasa está começando a se sentir melhor, o que é demonstrado em suas performances. Desde 2020, Iwasa faz parte do Honda Dream Project e, em 2021, ele também foi incluído no programa de treinamento da Red Bull. Iwasa tem um bom relacionamento com ambas as partes e, portanto, nunca deixou a Honda. O apoio da marca japonesa veio após um período intenso de um ano em 2019.

Programa da Red Bull

"Há um tipo de seleção na Honda para a qual eles usam o circuito de Suzuka. Isso leva muito tempo, de abril a novembro, e nós participamos de algumas sessões ao longo do ano. Eu fui o primeiro colocado no final dessa seleção, por isso me tornei piloto da Honda. É também uma espécie de escola, pois você tem alguns pilotos da Super Fórmula e alguns instrutores. Pude aprender muitas coisas lá e, como resultado, senti minha confiança aumentar. Foi por isso que me tornei piloto júnior da Honda e, depois, da Red Bull."

Depois de seu título da F4 Francesa em 2020, a Red Bull bateu à porta de Iwasa. "Foi uma grande novidade para mim, porque ninguém nunca me apoiou em termos de custo ou me ajudou com o treinamento em simulador. A Honda também tem um grande apoio. É uma combinação da Honda e da Red Bull, já que sou apoiado por ambas. Mas o programa entre as duas é diferente. Estou passando mais tempo com a Red Bull agora, especialmente na fábrica, com suas sessões de simulador e cursos", conclui Iwasa.

O piloto de 21 anos está se preparando para a corrida no circuito de Mônaco depois que o fim de semana em Ímola também foi cancelado para os pilotos da F2. Será um período movimentado porque, depois de Mônaco e Espanha, a F2 também estará na Áustria, Inglaterra, Hungria e Bélgica antes das férias de verão. É também a fase em que equipes como a AlphaTauri estão analisando quem serãos os seus pilotos para o próximo ano. O nome de Liam Lawson está circulando por aí devido à sua posição de liderança no campeonato da Super Fórmula. Iwasa também vai querer fazer tudo o que puder para mostrar seu cartão de visitas em 2024.