Calvin Lo quer entrar na F1 com equipe asiática: "Dinheiro não é problema"

Michael Andretti conseguiu se destacar na semana passada. Através da parceria com a Cadillac, a entrada de Andretti na Fórmula 1 está muito mais próxima. O americano certamente não é o único com planos ambiciosos na primeira classe mundial do automobilismo. O investidor de Hong Kong Calvin Lo também quer entrar para a Fórmula 1.

Lo, cuja riqueza é estimada em $1,7 bilhão, vem trabalhando duro por uma boa razão. Sua agenda é tão cheia que uma entrevista não pode acontecer antes das 23h, horário de Hong Kong. Onde outros estão felizes em ir para a cama no final de um longo dia de trabalho, Lo está transbordando de energia nesse horário. Entusiasticamente, ele diz GPBlog exclusivamente sobre seus planos, que são mais realistas do que alguns podem pensar.

Mais do que dar voltas

No mundo da Fórmula 1, Lo é desconhecido, embora alegadamente ele tenha laços estreitos com a Williams. Ele prefere não falar sobre isso. Ele não faz segredo do fato de ter sido um grande amante do esporte por muitos anos. Uma paixão que remonta aos dias de Michael Schumacher em Ferrari. "Quando eu era pequeno, eu só via carros andando por aí", diz Lo. "Mas eu realmente não apreciava até que a era Schumacher começou a fazer efeito. Ele mesmo, é claro, é uma lenda. Eu acho que a parte que me deu é a história de fundo, as estratégias, o pensamento de última hora. Essas coisas são realmente a parte que realmente me pegou quando eu entrei no meu negócio, eu aprecio muito mais isso".

Tal é seu amor pela Fórmula 1 que Lo está explorando as possibilidades de entrar no grid com sua própria equipe. Seu papel é puramente o de investidor, "porque eu não sou tão brilhante quanto os caras do pitlane". Portanto, Lo alistou a ajuda de um grupo de intermediários, que estão atualmente lançando todos os tipos de linhas com potenciais parceiros, partes interessadas e, é claro, a FIA e a FOM.

"Eu acho que há muito mais do que eu pensava originalmente. Mas a realidade é que nós restringimos o quão realista ele é. E mais importante, uma vez que você entre, quanto tempo você pode sustentá-la antes que algo aconteça. E eu acho que essa é a preocupação com um investidor, potencial investidor e com as equipes atuais", ele acrescentou.

Futuro

De acordo com Lo, começar uma equipe de Fórmula 1 não é difícil. Além disso, ele diz: "O dinheiro não é o problema". Lo olha principalmente para o médio prazo: o que acontece se o desempenho for decepcionante? Se o número de patrocinadores for inesperadamente limitado? Se o dinheiro dos prêmios for pouco? Aprendendo com o que aconteceu com outras equipes, agora derrubadas no passado, Lo quer evitar que a equipe esteja falida e tenha que fechar suas portas após cerca de três anos.

Este é precisamente o motivo pelo qual as equipes atuais estão relutantes em deixar entrar novas equipes. Lo entende o cepticismo. "Eu entendo as preocupações atuais e acho que a equipe, os intermediários que usamos estão tentando resolver estas questões".

Os intermediários que Lo contratou também estão em contato com a FIA. Esta última anunciou na semana passada que está aberta a novas equipes na rede. "Eu pessoalmente acho que sempre há uma oportunidade para uma nova equipe entrar. Eu realmente penso como, apesar do que ouvimos, do que sabemos do mundo da F1, quero dizer, se alguém fizer um bom caso o suficiente para convencer todos os jogadores envolvidos de que vale a pena. Eu não acho que as regras sejam difíceis e rápidas. Mas eu acho que todos devem fazer um caso bom o suficiente para que isso não esgote os times atuais, mas também faz sentido que novos jogadores entrem. Portanto, o anúncio, é claro, é ótimo".

Novo mercado

Nos Estados Unidos, a popularidade da Fórmula 1 tem crescido significativamente. Uma equipe americana como Andretti Cadillac poderia impulsionar a F1 no país. Uma equipe asiática poderia fazer o mesmo pela Ásia. "Eu acho que a Ásia é um mercado sub-serviçoso para a F1 e há um enorme aumento do interesse que está surgindo. Mas novamente, você sabe, os EUA são um excelente exemplo do último, eu não sei, cinco, dez anos literalmente aumentaram o interesse. E eu definitivamente vejo a Ásia como um daqueles mercados que poderia ir quase direto para cima. Mas, mais uma vez, como podemos traduzir tudo isso para as equipes atuais agora mesmo? Assim podemos fazer uma proposta decente para todos os jogadores envolvidos. Que faça sentido que a torta seja realmente maior e não se esgote a mesma torta que eles têm neste momento".

Lo diz que, pelo contrário, as receitas crescem para todos quando novos mercados são explorados. Ainda assim, a fábrica da equipe Lo estará basicamente na Europa, "porque o talento está na Europa". "Eu acho que os intermediários estão tentando reunir as pessoas apropriadas". Como eu disse, eu gostaria de poder lhe dizer mais, mas, quero dizer, o que eu estou passando agora é apenas literalmente números esmagadores. Sim, só para ter certeza de que isso faz sentido".

Motores

Um fornecedor de motores também já está sendo considerado. Um fabricante de carros asiático como Hyundai ou Honda é a escolha óbvia. "Bem, eu acho que nós não podemos dispensar os fabricantes de carros asiáticos neste momento. É claro, os típicos como a Toyota, Honda. Esses são grandes e eles têm muita experiência. Mas eu acho que esses grandes nomes também estão explorando, fazendo o ranger dos números, fazendo com que faça sentido porque também é uma marca. É ótimo estar na F1, uma grande marca, mas se você não tem um bom desempenho, é porque funciona contra você".

De qualquer forma, se o projeto de Fórmula 1 sair do chão, Lo não se tornará um chefe de equipe. "Não, definitivamente não. Eu poderia lhe dizer com certeza. Se eu entrar, minha capacidade é limitada à parte financeira como um investidor, eu adoro participar. Eu adoro ir assistir, mas provavelmente estarei sentado no canto, assistindo com minha filha".