Wikipedia-Word Press
F1 Nieuws
Achtergrond: Nelson Piquet, de ondergang van een Braziliaanse ster
Nelson Piquet was hard op weg om geschiedenis te schrijven in de Formule 1, maar kreeg te maken met zijn landgenoot Ayrton Senna. Met twee wereldtitels op zak wilde Piquet niks weten van de nieuwe ster uit Brazilië en probeerde zijn populariteit in stand te houden.
In 1981 wist Nelson Piquet met het team van Brabham zijn eerste wereldtitel te veroveren na een spannend gevecht met Williams-coureur Carlos Reutemann. Twee jaar later was het weer raak voor Piquet en pakte hij de titel in de legendarische Brabham BT52-bolide. Het leek allemaal voor de wind te gaan met de Braziliaan, maar het team van Brabham zakte steeds verder af.
Piquet vertrok in 1986 naar het team van Williams en had direct de mogelijkheid om voor de wereldtitel te vechten. De Britse renstal had samen met motorfabrikant Honda een geweldige bolide ontwikkeld en gaf de concurrentie het nakijken. Tegelijkertijd werd Ayrton Senna steeds populairder in de koningsklasse van de autosport en wist hij in zijn Lotus-bolide de gevestigde namen het erg moeilijk te maken.
Nelson Piquet vond zichzelf zowel de nummer één coureur van Williams als van Brazilië. De toenmalig tweevoudig wereldkampioen zag langzamerhand zijn populariteit afnemen en liet het er niet bijzitten. De Braziliaan noemde zijn landgenoot al snel de “taxichauffeur uit Sao Paulo” en riep in de media dat hij twijfelde aan de geaardheid van Ayrton Senna.
De beroemde inhaalactie van Piquet op landgenoot Senna in Hongarije
Zijn obsessie voor Senna was één van de redenen waardoor Piquet de wereldtitel misliep in 1986. Hij was continue bezig met zijn status en de relatie met zijn teamgenoot Nigel Mansell verwaterde. De Braziliaan was ontzettend trots en opperde bij Frank Williams om duidelijk te maken aan Mansell dat hij de enige echte nummer één coureur was van het team.
Een jaar later kreeg Nelson Piquet alles weer beetje op de rit en pakte hij zijn derde wereldtitel met de Williams FW11B. Echter ontstonden er steeds meer scheuren in de samenwerking tussen Williams en Honda. De Japanse autofabrikant koos voor een nieuw avontuur en vertrok in 1988 naar McLaren, terwijl ook Ayrton Senna verhuisde naar de Britse renstal. Vervolgens won McLaren vier wereldtitel op rij en wist Senna drie kampioenschappen achter zijn naam te schrijven.
Waar Ayrton Senna uitgroeide tot een legende probeerde Nelson Piquet zijn eer nog te redden bij Lotus en Benetton, maar de Braziliaan was geen schim meer van de coureur die hij ooit was.
