Wanneer het om Lewis Hamilton gaat zal Mercedes niet met al te veel goede gevoelens terugdenken aan de Grand Prix van Italië. Valtteri Bottas wist van achteraan het veld naar het podium te rijden, waar de Fin zelf erg blij mee was. En dan staat ook nog eens het circuit voor de deur waar hij zijn meeste successen behaalde: Sochi Autodrom.
Concurrentie van Red Bull en McLaren
In de F1 Nation Podcast wordt Bottas gevraagd naar de kansen van hemzelf en Mercedes: “Ik ga altijd vol vertrouwen naar Sochi. Het is normaal een goed circuit voor me geweest wat resultaten betreft. Ik heb er een paar keer gewonnen en ik ben er altijd goed geweest.”
Voor Mercedes zal het niet anders voelen dan voor Bottas. Het team won tot nu toe elke race die er in Sochi gereden werd. “Als team zijn we er altijd sterk geweest, maar dit jaar is het anders. Het is niet gegarandeerd dat we de leiding zullen nemen. Er zal zeker concurrentie zijn van op zijn minst Red Bull, en zelfs McLaren en Ferrari zijn vrij dichtbij. Het wordt dus geen gemakkelijk weekend, maar ik kijk er natuurlijk wel naar uit.”
Pure Mercedes-baan
Ondanks dat het circuit dus gemaakt lijkt voor de Mercedes, is de Fin er nog niet geheel gerust op. “Er zijn een paar goede rechte stukken, en veel medium bochten. En dat is altijd goed geweest voor onze auto. En als coureur kun je ook zeker het verschil maken. Het eerste jaar dat we naar Sochi gingen, had ik het ritme vrij snel te pakken en dat heb ik elk jaar verder kunnen uitbouwen. Echter, zoals ik al zei, zo makkelijk zal het dit jaar niet worden.”
