De Mercedessen hebben het moeilijk in de eerste sector op het circuit van Zandvoort dit weekend. Vooral in de steile Hugenholtz bocht verliezen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas een paar tienden ten opzichte van Max Verstappen. Hamilton baalt van het feit dat hij vrijdag maar twintig rondjes kon rijden.
In de eerste vrije training werd er na het stilvallen van Sebastian Vettel meer dan 30 minuten niet gereden en in de middagsessie viel de zevenvoudig wereldkampioen zelf uit met motorproblemen. "Ik heb vrijdag geen enkele lange run gedaan en ik weet niet hoe de wagen zal aanvoelen met een volle tank", zegt hij tegen Auto, Motor und Sport.
Voordeeltjes Mercedes
Toch heeft Mercedes ook twee voordelen. Zo staat Sergio Perez achteraan de grid en moet Verstappen het dus op eigen kracht gaan doen aan de voorkant. Verder hebben Hamilton en Bottas nog de beschikking over twee setjes mediums, terwijl de rest van de grid nog maar één set van de gele banden op voorraad heeft. Mercedes en Red Bull starten allebei op softs, maar eerstgenoemde heeft het voordeel dan twee keer voor mediums te kunnen kiezen, terwijl Red Bull bij een tweestopper waarschijnlijk richting de harde band moet gaan.
Een tweestopper is zeker niet uitgesloten, omdat Zandvoort best wel zwaar is voor de banden en het feit dat een safety car bijna een garantie lijkt te zijn. "We willen daar zo flexibel mogelijk zijn", aldus de strategen van Mercedes.
