Als je veel naar de Formule 1 kijkt ken je hem wel: Gianpiero Lambiase. Sinds Max Verstappen bij Red Bull Racing rijdt, is de Brit zijn engineer. Tegenover de BBC vertelt Lambiase over de eerste jaren van de Nederlander bij Red Bull Racing.
Tijdens de races liggen Verstappen en Lambiase niet altijd op één lijn. Afgelopen jaar in Spanje is daar een voorbeeld van. De engineer van de Nederlander vroeg of de Red Bull-coureur rustig aan wilde doen, omdat hij al drie keer een track limit had overschreden. De drievoudig wereldkampioen gehoorzaamde niet en pakte de snelste raceronde. Na dit onderonsje noemde teambaas Christian Horner de twee ‘net een oud getrouwd stel’.
GP over harde Verstappen
Verstappen zei altijd al wat hij dacht tegen zijn engineer, ook in zijn eerste seizoen bij Red Bull. Lambiase vertelt: “Ik had ervaring met het werken met meerdere coureurs voordat ik met Max aan de slag ging. Dat was één van de grootste voordelen om met hem te kunnen samenwerken. Ik denk dat als ik een nieuweling was geweest – ik zal niet zeggen dat hij me helemaal levend zou hebben opgegeten- maar ik weet niet zeker of hij evenveel respect voor een junior engineer zou hebben gehad.”
'Daar focusten we ons op in jaren voor 2021'
Verstappen zijn eerste seizoenen bij Red Bull waren lastig. Mercedes had duidelijk de betere auto. “Max leerde een aantal harde lessen in de twee of drie jaar voor 2021,” zo vertelt zijn engineer. “Zijn racevaardigheid was echt iets waar we ons op concentreerden, om ervoor te zorgen dat we gewoon punten pakten als het niet mogelijk was om een race te winnen.”
Hij vervolgt: “We concentreerden ons op het opbouwen van consistentie, dat hij elke race moest finishen, dat hij zichzelf misschien niet in een situatie moest brengen waarin hij in een 50/50-ongeluk met een andere coureur terecht kon komen.”
