Max Verstappen heeft tijdens de winterstop getest in een Ferrari op het circuit van Portimao. Dat is wellicht niet zo spannend als het klinkt: het betrof namelijk geen Formule 1-auto maar een Ferrari 296 GT3, de wagen waarmee Thierry Vermeulen uitkomt in de DTM-klasse namens Emil Frey Racing.
Verstappen test opnieuw in een Ferrari
Het is niet voor het eerst dat Verstappen in de Ferrari van Vermeulen rijdt. Eerder in 2023 deed hij hetzelfde op het circuit van Mugello. De testrondjes van Verstappen hebben alles te maken met het mentorschap van Thierry Vermeulen, de zoon van manager Raymond Vermeulen. Jos Verstappen, de rijderscoach van Thierry, was ook aanwezig op het circuit.
De twee circuitdagen op Portimao waren dus niet voor de lol, want Verstappen werkte samen met Emil Frey Racing een intensief testprogramma af waarin verschillende afstellingen werden geprobeerd. Het doel was om de ervaring van de drievoudig F1-kampioen te gebruiken om de ontwikkeling van de 21-jarige Vermeulen te ondersteunen, zo legt teambaas Lorenz Frey-Hilti uit aan Motorsport-Total.com.
'Vereerd om Verstappen erbij te hebben'
Verstappen kwam op beide testdagen in actie en reed op de eerste dag ongeveer honderd rondes, waarbij hij afwisselde met Vermeulen achter het stuur. “We zijn vereerd dat hij gebruik maakt van onze diensten als raceteam en dat we met hem kunnen samenwerken op de testdagen. Dat is helemaal geweldig”, voegt de teambaas eraan toe.
Frey-Hilti was diep onder de indruk van Verstappen achter het stuur en prijst hem om wat hij in een GT3-auto weet te presteren. “Hij is ongelooflijk nuchter en echt een aardige gozer. Het is mooi om te zien hoeveel passie hij heeft voor motorsport en wat hij bereikt. Zelfs met een GT3-auto is zijn feedback van een ander niveau dan alles wat ik tot nu toe heb gezien. Hij is van wereldklasse”, jubelt de teambaas.
