Verstappen batte Leclerc in una vittoria dopo una battaglia drammatica al Gran Premio d'Austria

Nel 2019, il panorama della Formula 1 appariva molto diverso. Mercedes era in completo controllo, avendo vinto i primi otto Grandi Premi della stagione. Due gare furono vinte dal finlandese Valtteri Bottas e sei da Lewis Hamilton. Il resto del gruppo giocava un ruolo di supporto, con solo Charles Leclerc e Sebastian Vettel che riuscirono a conquistare una pole position ciascuno.

Prima del Gran Premio d'Austria, Lewis Hamilton era in testa alla classifica del campionato con 187 punti, seguito dal compagno di squadra Valtteri Bottas con 151. Max Verstappen si trovava al quarto posto con 100 punti, incastrato tra le due Ferrari di Charles Leclerc e Sebastian Vettel.

Sabato al Red Bull Ring, Charles Leclerc ha conquistato la sua seconda pole della stagione, superando Lewis Hamilton. Tuttavia, Hamilton ricevette una penalità in griglia per aver ostacolato Kimi Räikkönen, retrocedendo al quarto posto. Di conseguenza, Max Verstappen fu promosso al secondo posto, configurando una forte partenza in prima fila.

Domenica è iniziata in modo drammatico per il giovane olandese. Nonostante la partenza dalla seconda posizione sulla griglia, ebbe difficoltà al via e fu rapidamente superato da diverse auto. Alla fine del giro iniziale, Verstappen era sceso al settimo posto e qualsiasi speranza di vittoria sembrava svanire.

Durante la gara, ha progressivamente recuperato posizioni. Al giro 50, aveva superato Sebastian Vettel per il terzo posto, suggerendo che altro fosse alla portata. Appena sei giri dopo, Verstappen sorpassò Valtteri Bottas e si lanciò all'inseguimento di Charles Leclerc

Al giro 68 di 71, Verstappen raggiunse Leclerc e fece il suo primo tentativo di sorpasso. Provò la linea interna alla curva tre ma fu costretto a restituire la posizione al monegasco nella curva successiva.

Un giro dopo, Verstappen effettuò un altro sorpasso all'interno su Leclerc, questa volta lasciando al monegasco poco spazio e costringendolo fuori pista. La manovra scatenò esultanze selvagge tra i tifosi vestiti di arancione, ma Leclerc era visibilmente furioso via radio con il team. I commissari hanno esaminato l'incidente ma alla fine hanno deciso di non penalizzare Verstappen.

L'olandese vinse la gara davanti a Charles Leclerc, con Valtteri Bottas che completò il podio al terzo posto.