Il nuovo Verstappen è in arrivo? Lindblad insegue la F1, ma è già pronto?

Dopo la retrocessione in Racing Bulls, Liam Lawson sperava di ritrovare fiducia e risultati. Tuttavia, al momento, il neozelandese resta il pilota meno affermato tra i due schierati dal team satellite di Red Bull Racing. Con i risultati che continuano a mancare, crescono le speculazioni sul suo futuro nella scuderia, soprattutto se Arvid Lindblad, nuovo talento di punta del Red Bull Junior Team, dovesse lasciare il segno in Formula 2.

Una notizia positiva per Lawson è che Lindblad ha sì impressionato, ma finora non ha dimostrato con continuità di essere già pronto per la Formula 1. Naturalmente, il diciassettenne britannico di origini svedesi ha conquistato la gara sprint in Arabia Saudita, e lo scorso fine settimana a Imola ha chiuso al secondo posto, sempre in una sprint race, confermando tutto il suo potenziale.

È però importante sottolineare che si trattava, in entrambi i casi, di gare sprint, mentre Lindblad deve ancora conquistare un podio in una gara principale, più lunga e strategicamente complessa. In parte, questo è dovuto anche ai suoi risultati in qualifica: ha infatti chiuso 14º, 16º, 5º e 6º nei primi quattro appuntamenti.

Nelle gare sprint, la griglia è invertita per i primi dieci qualificati — cosa che non accade nelle gare principali. In altre parole: i piloti più veloci del weekend partono davanti a lui, non dietro. In queste condizioni, Lindblad sembra ancora mancare di quel qualcosa in più per lottare stabilmente per le posizioni da podio.

È davvero un problema? Non proprio. Lindblad è il pilota più giovane sulla griglia della Formula 2, e il suo percorso di crescita appare ben strutturato. Ciò di cui ha bisogno – e che merita – è pazienza: ha già dimostrato in più occasioni di avere le carte in regola per arrivare in Formula 1. Solo che non è ancora il momento.

Lo stesso Lindblad ha definito la sua stagione finora come "okay". "Sapevo che sarebbe stata una sfida, ovviamente", ha dichiarato lo scorso fine settimana a Imola. "È il penultimo gradino della scala, il livello più alto prima della Formula Uno. Ci sono arrivato piuttosto in fretta, e sono ancora il più giovane in griglia. Ho ancora poca esperienza, quindi sto imparando molto."

Un’ulteriore difficoltà per Lindblad è che l’intero mondo del motorsport lo osserva con grande attenzione, avendolo già etichettato come "The Next Big Thing". Non sarebbe sorprendente, infatti, se un giorno diventasse l’erede naturale di Max Verstappen in Red Bull Racing. Ma il diretto interessato non vuole saperne di pressioni.

"Credo che oggi tutti siano sotto osservazione", ha risposto a GPblog. "Non penso che ci siano più occhi puntati su di me rispetto ad altri. In fin dei conti, tutti noi cerchiamo di dimostrare il motivo per cui dovremmo arrivare in Formula Uno."

Dal punto di vista del suo sviluppo, sembra vantaggioso che la Red Bull scelga di concedere al proprio gioiello il tempo necessario per crescere come pilota, evitando di promuoverlo in Formula 1 già in questa stagione – ad esempio nel caso in cui Liam Lawson non dovesse mostrare segnali di progresso. A differenza di Andrea Kimi Antonelli, che lo scorso anno ha seguito con Mercedes un programma di test intensivo al volante di vetture di F1 delle passate stagioni, Lindblad non è sottoposto a un simile percorso. Finora ha svolto un solo test, lo scorso febbraio.

Nonostante ciò, è probabile che Red Bull Racing o Racing Bulls decidano di far debuttare Lindblad in una sessione di prove libere durante la stagione 2025. Alla domanda in merito, il britannico ha risposto con un sorriso: "Non lo so. Dovete parlare con la Red Bull."