Après Verstappen, un deuxième Néerlandais en F1 ? 'C'est tout à fait possible

À la fin de l'interview, Van Hoepen souhaite faire une petite mise en garde : « Je ne veux pas passer pour un râleur qui ne se regarde pas et rejette la faute sur les autres. Ce n'est pas ça. Mais à l'instant, les choses ne se déroulent pas comme elles le devraient, » dit-il.

Le titre de F3 était son objectif, mais pour l'instant, Van Hoepen joue un rôle de soutien dans l'une des classes préparatoires à la F1. Souvent sans aucune faute de sa part. Prenez, par exemple, la course principale en Autriche, où le Néerlandais a été disqualifié pour une pression des pneus hors réglementation.

Ou auparavant, une fissure dans le châssis de sa voiture ART, quelque chose qui n'a été découvert que tardivement. Et l'unité de puissance, pour une raison quelconque, n'était pas assez puissante. Changer de moteurs n'est pas si simple en F3. De plus, il semble difficile pour son équipe de trouver le bon réglage pour la nouvelle génération de voitures de F3 qui a débuté cette année - quelque chose que ses rivaux ont réussi à faire.

Après toute la malchance et les revers, Van Hoepen est actuellement treizième au classement. Un profane voyant cela pourrait penser que le pilote néerlandais n'est pas à la hauteur. « Une telle saison gâche vraiment tout. Heureusement, j'ai montré des choses l'année dernière et je montre encore de bonnes choses maintenant. Mais, vous voulez juste gagner. »

Malgré l'année difficile, Van Hoepen a de bonnes perspectives pour monter en Formule 2. Une troisième année en F3 n'est pas dans ses plans : « Je ne le veux pas non plus. Je suis prêt à courir en F2. J'essaie de faire les bons choix pour cela. Un bon exemple est Alex Dunne. Il n'était pas vraiment bon en F3, et maintenant il est deuxième en F2. Donc, cela montre juste à quel point la voiture est importante. Nous parlons à quelques bonnes équipes, ce qui est positif. »

Van Hoepen n'est actuellement affilié à aucune équipe de Formule 1, mais cela pourrait changer. « C'est toujours important d'avoir autant d'options que possible, mais nous parlons à nouveau avec plusieurs équipes de Formule 1. Est-ce réaliste ? Cela dépend du reste de l'année. Si nous pouvons faire un pas en avant. Si nous ne pouvons pas faire un pas en avant, alors c'est à propos de l'année prochaine. »

Van Hoepen ne peut pas élaborer sur les noms des équipes de F1. Cependant, il dit : « Vous devez avoir des équipes avec du potentiel. L'année prochaine, il y a de nouvelles réglementations en Formule 1. Donc, cela pourrait un peu changer les choses. Mais ce n'est pas comme si je pouvais rejoindre Mercedes. »

Aston Martin a récemment annoncé le lancement de sa propre Académie. « Aston Martin pourrait être une option, mais c'est à plus long terme. Moi-même, je ne m'implique pas là-dedans. J'essaie juste de me concentrer sur mon travail et de tirer le meilleur parti de la voiture. »

Van Hoepen n'envisage pas d'autres championnats comme le Championnat du Monde d'Endurance ou la Formula E. « Non. Peut-être que je ferai un test, mais je ne vais certainement pas courir en GT ou quoi que ce soit. L'année prochaine, c'est vraiment la F2. L'objectif ultime est toujours la F1. Et c'est là-dessus que nous nous concentrons entièrement. »