McLaren sous pression ? Verstappen et Mercedes montrent une forte allure sur longue distance

Après une forte première séance d'essais libres pour Max Verstappen, c'était au tour de Mercedes de se montrer pendant la deuxième séance d'essais libres. George Russell et Andrea Kimi Antonelli étaient très performants sur un seul tour. Le duo était séparé par Lando Norris, qui a réalisé un deuxième temps malgré de nombreux moments lors de la pratique.

Sur un seul tour, Max Verstappen était à une distance respectable de Lando Norris et des pilotes Mercedes. Verstappen était à plus de cinq dixièmes derrière le temps le plus rapide de Russell et n'a pas réussi à assembler un bon tour sur pneus tendres. Sur la longue distance, cela semblait bien meilleur pour Verstappen.

À la fin de la deuxième séance d'essais libres, tous les pilotes des équipes de tête ont opté pour le pneu medium. Russell et Antonelli sont passés au pneu medium un peu plus tôt, ce qui leur a permis de compléter 11 tours dans la plus longue course. Max Verstappen et Lando Norris ont fait 10 tours, Yuki Tsunoda 9 et Lewis Hamilton et Oscar Piastri n'en ont fait chacun que 8.

Si vous filtrez les valeurs aberrantes élevées de la liste – car elles ne sont pas représentatives d'une analyse en raison du trafic ou d'une erreur – alors quatre pilotes ressortent avec la même moyenne. Tant Max Verstappen, George Russell, Kimi Antonelli, que Norris avaient en moyenne un 1.16.1.

Les coéquipiers de Verstappen et de Norris n'ont pas atteint cette moyenne. Oscar Piastri est proche avec un 1.16.6, Tsunoda semble être dans une classe complètement différente avec un temps moyen au tour de 1.17.7. Lewis Hamilton est entre les deux. Le Britannique, qui était le seul de Ferrari à concourir, avait une moyenne de 1.16.8.

Mercedes fait la plus forte impression. Non seulement les deux pilotes ont pu moyenne un 1.16.5, mais Russell et Antonelli étaient les seuls à pouvoir enregistrer un 1.16.0 pour leur tour le plus rapide. Verstappen, Norris et Piastri n'ont pas fait mieux qu'un 1.16.1. Ce n'est pas une grande différence, mais c'est un avantage pour Mercedes le vendredi.

Pour Verstappen et Red Bull Racing, c'est positif de voir qu'ils peuvent suivre les leaders sur une longue distance. Cependant, tout comme à Barcelone, il faut trouver quelque chose pour traduire cette allure dans une configuration pour un seul tour.