Damon Hill est venu à la défense de Lewis Hamilton au milieu des début difficiles du britannique chez Ferrari, disant qu'il a encore besoin de temps pour s'adapter à un environnement qui est complètement différent de Mercedes. Le week-end de Lewis Hamilton à Spa peut être divisé en deux phases très distinctes. L'anglais a été éliminé en Q1 pour la deuxième fois consécutive, une fois à cause d'un blocage arrière inhabituel sous le freinage et une fois pour avoir dépassé les limites de la piste.
Cependant, la course a vu un retour bien plus notable. Partant de la voie des stands après plusieurs changements de composants, le pilote Ferrari a réussi à se hisser jusqu'à la septième place, aidé par un appel de stratégie sans faille du mur des stands de Ferrari.
Malgré avoir été élu Pilote du Jour, Hamilton a fait l'objet de nombreuses critiques lors de son week-end belge, en plus du contrôle constant depuis le début de la saison en raison de résultats qui ont du mal à égaler ceux de Charles Leclerc.
Hill défend Hamilton
S'exprimant sur le podcast Chequered Flag de la BBC, le champion du monde 1996 est venu à la défense de son compatriote, soulignant que le passage à une équipe complètement différente comme Ferrari nécessite encore du temps pour s'adapter.
"On peut comprendre pourquoi les gens pensent que si vous êtes rapide, il suffit de sauter dedans et c'est parti, mais ces voitures sont très compliquées. Quand vous passez 10 ans chez Mercedes à faire les choses d'une certaine manière, cela demande beaucoup d'effort pour sortir de ce mode de pensée."
"Tous les interrupteurs sont à une place différente. Il y a plein de choses auxquelles il faut penser. La façon dont les freins fonctionnent et la sensation de la voiture, tout cela vous est étranger. Sans parler du fait qu'un grand nombre de personnes parlent italien et qu'il ne sait pas."
Malgré une saison décevante jusqu'à présent, Hill estime que Hamilton a toujours une forte envie de se surpasser et de gagner.
“Il est difficile de vous intégrer, et il a beaucoup de choses sur les épaules. Je sais qu'il a maintenant une quarantaine d'années. Et c'est un champion du monde sept fois, voire huit fois. Néanmoins, on ressent toujours cela. Il veut aller plus loin."
Pour conclure, il a déclaré : "C'est très difficile quand vous avez eu une mauvaise qualification et que vous avez toute cette responsabilité sur vos épaules. Peu importe l'expérience que vous avez. C'est difficile."