La FIA est-elle intervenue ? Sur le renouveau de Red Bull et le déclin de McLaren

Lorsque Christian Horner s'est assis à une grande table au premier étage de la Red Bull Energy Station une heure après le Grand Prix d'Emilie-Romagne et GPblog lui a immédiatement demandé s'il était aussi surpris par la performance de son équipe, le patron de l'équipe a commencé par : "Nous étions plus surpris par le manque de performance chez McLaren."

Avec le recul, c'est un commentaire intéressant, car la soudaine différence de performance peut bien être provoquée par deux directives techniques (DT), que la FIA a envoyées aux équipes avant le Grand Prix à Imola. La première des DT était un rapport de communication qui avait eu lieu entre la FIA et Red Bull Racing, après que l'équipe autrichienne a soulevé des questions sur les composants qui sont autorisés ou non pour refroidir les pneus.

Depuis quelque temps, il est connu que Red Bull soupçonnait McLaren d'avoir trouvé des moyens non autorisés pour influencer la température des pneus. L'équipe de Max Verstappen croyait que McLaren obtenait ainsi un avantage et, en conséquence, pouvait garder les Pirellis en vie plus longtemps. La FIA a maintenant clarifié ce qui est permis et ce qui ne l'est pas dans le refroidissement des pneus et de leurs systèmes associés. Il est donc possible que McLaren ait dû faire un ajustement.

La seconde DT aurait traité de la mesure des matériaux des patins et des moyens par lesquels certaines équipes avaient trouvé des méthodes astucieuses pour passer les résultats des tests mesurant la profondeur de la planche.

La DT clarifie maintenant quels types de matériaux sont utilisés dans les patins, comment ils doivent être attachés, de sorte qu'il ne devrait plus être possible de peut-être dépasser la limite et quand même réussir le test. En théorie, cela pourrait signifier que certaines équipes pourraient devoir ajuster la hauteur de caisse de leurs véhicules en conséquence.

Que McLaren ait été effectivement affecté par les deux DT reste une spéculation. Cependant, ce qui est certain, c'est que Red Bull a mieux performé et McLaren a fait pire à Imola.