Pourquoi la reprise d'une équipe existante n'est pas une solution pour Andretti

Les équipes de Formule 1 ne l'attendaient pas, Ben Sulayem l'a fait quand même : il y a un an, il a ouvert les inscriptions pour une onzième, voire une douzième équipe de Formule 1. Cela a redonné de l'espoir à Michael Andretti et aux siens, qui espéraient depuis longtemps avoir une chance en Formule 1. Ces espoirs ont été renforcés lorsque la FIA a décidé d'accorder une licence de F1 à Andretti. Mais en fin de compte, c'est Formula One Management qui a refusé Andretti à la dernière minute, affirmant que l'équipe n'apporterait pas assez de valeur ajoutée à la F1.

Ben Sulayem change d'avis

Andretti en colère, la FIA en colère. Aujourd'hui, alors qu'Andretti travaille sans relâche à la réalisation de son rêve, la FIA - ou plutôt son excentrique président - semble avoir changé d'avis. Il a déclaré à Reuters à Monaco qu'Andretti ferait mieux d'acheter une équipe existante, plutôt que de se concentrer sur la création d'une onzième équipe. L'homme qui avait initialement donné de faux espoirs à Andretti et à General Motors donne aujourd'hui le conseil que les équipes existantes avaient depuis des lustres et que c'est devenu impossible.

En laissant de côté la question de savoir si la Formule 1 pourrait faire bon usage d'une onzième équipe (la réponse est "oui"), Ben Sulayem aurait dû s'asseoir avec la FOM avant d'ouvrir l'entrée à l'époque : "Seriez-vous heureux d'accueillir une onzième équipe ? Si oui, nous laisserons les équipes potentielles s'inscrire. Si non, nous ne ferons rien et continuerons à conseiller à Andretti d'acheter une équipe existante".

Ben Sulayem n'a rien fait de tout cela, a causé beaucoup d'irritation dans le paddock, et vient maintenant avec un conseil que Michael Andretti remettra en question, n'est-ce pas ? Pour l'Américain, l'acquisition d'une équipe existante est sans aucun doute une affaire entendue. Après tout, il a récemment travaillé d'arrache-pied sur une nouvelle installation de F1 à Silverstone et des dizaines de personnes ont déjà été recrutées pour le projet. Qu'allez-vous faire de tout cela si vous reprenez une équipe existante ?

Quelle équipe serait alors à vendre ?

En tout état de cause, la question est de savoir quelle équipe est à vendre et, qui plus est, à quel prix. Dans un passé récent, Alpine et Visa Cash App RB ont été évoquées comme des équipes susceptibles d'être vendues. La Formule 1 étant en plein essor, le prix continuera d'augmenter chaque année, et ces équipes seront forcément beaucoup plus chères qu'elles ne l'étaient il y a 12 mois. De plus, on dit que si les deux équipes sont vendues, une condition est qu'elles continueront à utiliser leur fournisseur de moteur, Alpine et Red Bull Powertrains respectivement, pendant un certain temps.

Andretti, quant à lui, a conclu un partenariat avec General Motors. Les Américains ont introduit leur propre PU en 2028, il est donc impossible, par exemple, qu'une Alpine appartenant à Andretti roule d'abord avec un moteur Alpine jusqu'en 2030.

Tout cela est donc facile à dire pour Ben Sulayem. Mais ne pas acheter une équipe existante, plutôt faire en sorte qu'Andretti la rejoigne en tant que onzième équipe est la meilleure solution pour Michael Andretti et aussi pour la Formule 1.