Antonelli pourrait être dans la course pour Mercedes : "J'aimerais voir ce qu'il peut faire".

Les attentes à l'égard d'Andrea Kimi Antonelli sont très élevées. L'Italien de 17 ans fait l'impasse sur la Formule 3 et peut le montrer tout de suite dans la Formule 2 de Mercedes. Toto Wolff l'a même mentionné comme successeur possible de Lewis Hamilton pour 2025, ce que le patron de l'équipe a dit regretter par la suite. Lors de la conférence de presse au Japon, Wolff a été interrogé sur le plan concernant le super talent.

Antonelli effectuera de nombreux tests

Le 16 avril, Antonelli effectuera des essais avec la W12 de 2021 au Red Bull Ring en Autriche, suivis de plusieurs tests avec des voitures Mercedes. Initialement, Antonelli ne devait pas monter pour la première fois dans une voiture de F1 avant le second semestre 2024. Le programme a-t-il été bouleversé ?

"Le programme de Kimi conduisant une Formule 1 est en place depuis longtemps et n'a pas changé massivement au cours des dernières semaines. Ce que nous avons fait, c'est ajouter des jours, mais ce que vous verrez dans les prochains mois a été mis en place, qu'il s'assoie ou non dans une voiture de Formule 1 l'année prochaine. Donc, oui, nous allons faire quelques-uns de ces jours pour qu'il se sente à l'aise dans une voiture de F1", a déclaré Wolff.

"Il conduit la voiture 2021 en Autriche pour la première fois. Nous voulons lui donner une sensation de ce qu'est une très bonne voiture avant de le mettre dans la 2022. Évidemment, c'est notre jeune garçon depuis longtemps avec James et nous sommes impatients de voir ce qu'il est capable de faire dans la voiture de Formule 1. Oliver Bearman a été rafraîchissant en regardant à quel point il était compétitif en Arabie Saoudite, pas d'essais libres, une vitesse élevée, une piste compliquée, et il était tout à fait dans le coup. Kimi se débrouillera donc très bien."