La saga Red Bull avec Horner s'envenime : Les avocats menacent d'intenter une action en justice

Depuis des semaines, la Formule 1 est à bout de souffle alors que la saison a à peine commencé. Ce ne sont pas les performances sportives, mais l'affaire qui entoure Christian Horner qui continue d'occuper les esprits. Même les jours où l'on ne trouve aucune voiture de F1 sur un circuit, où que ce soit dans le monde, de nouvelles histoires sur la situation de Red Bull Racing s'infiltrent ici et là. L'équipe autrichienne reste sous haute tension.

Là, c'était un message : Christian Horner n'a pas assisté à la fête d'anniversaire de Jos Verstappen, qui a fêté ses 52 ans à Dubaï lundi. Le fait que plusieurs autres personnalités de Red Bull Racing aient été présentes a suscité d'autres spéculations. Horner était-il absent parce que Verstappen senior ne voulait pas que le directeur de l'équipe de son fils Max soit présent ? Était-ce une nouvelle indication que Jos Verstappen et Horner entretiennent des relations houleuses ? En tout cas, le fait est que Jos Verstappen - comme Max, d'ailleurs - n'était pas non plus à la fête d'anniversaire de Horner l'année dernière, si bien que les copains de cœur ne semblaient pas non plus être Horner et les Verstappen auparavant.

Le manager Verstappen a parlé à Horner

Toujours est-il que le mécontentement entre Horner et Jos Verstappen, pour ne pas dire plus, est désormais clair après les déclarations sévères faites par ce dernier dans deux journaux. Ces mots durs ont conduit Raymond Vermeulen, le manager de Max Verstappen, à s'asseoir avec Horner lundi pour tenter de faire tomber le froid. GPblog a appris d'initiés que la conversation s'est bien déroulée, même s'il faut ajouter que les deux Verstappen n'étaient pas présents.

Le cirque de la F1 s'est depuis déplacé en Arabie saoudite, où se déroule samedi le deuxième Grand Prix de la saison. Lorsque Max Verstappen y foulera le paddock mercredi, le champion du monde aura sans doute de nombreuses questions à répondre à nouveau sur Horner ainsi que sur son propre avenir. Après tout, restera-t-il chez Red Bull Racing ou les relations avec Horner sont-elles devenues si mauvaises que Verstappen cherche à partir ? Mercedes garde un œil attentif sur la situation avec Verstappen.

Horner en conférence de presse en Arabie Saoudite

Ce n'est probablement pas avant jeudi - lors des premières séances d'entraînement - qu'Horner se présentera dans le paddock. Cette fois-ci, il arrive sans sa femme Geri, qui a été transportée par avion à Bahreïn le week-end dernier, pour montrer au monde que tout va bien entre elle et Christian Horner. Elle est depuis rentrée au Royaume-Uni. Le directeur de l'équipe britannique est donc seul, et la question est maintenant de savoir à quel point il est seul.

Son équipe le soutient-elle (encore) pleinement ? Max Verstappen exprime-t-il ouvertement son soutien à Horner - ce sur quoi le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a tant insisté à Bahreïn ? Ou bien le malaise persiste-t-il chez Red Bull ? Quoi qu'il en soit, un autre leader apparaît bel et bien sur la scène ce week-end. Oliver Mitzlaff, directeur général de Red Bull en Autriche, se rendra à Djeddah pour assister au Grand Prix. L'Allemand fera sûrement plus que cela ; il essaiera aussi d'apaiser l'agitation qui règne actuellement au sein de l'équipe.

Il y aura certainement un moment intéressant le vendredi après-midi, lorsque Christian Horner participera à la conférence de presse officielle de la Formule 1. Il ne fait aucun doute que les responsables des relations publiques de Red Bull indiquent à l'avance qu'Horner ne répondra pas aux questions concernant l'enquête et la fuite des messages Whatsapp, que les journalistes ne manqueront pas de poser de toute façon. Cela pourrait simplement conduire à des situations inconfortables.

Horner menace d'intenter une action en justice

Horner est en tout cas en difficulté. Mardi, par exemple, il est apparu via le journal britannique The Telegraph que ses avocats ont ouvert la chasse à un magazine britannique de F1, qui a publié, entre autres, le nom de la femme présumée qui a accusé Horner. Selon les représentants de Horner, l'article est truffé d'inexactitudes et ils menacent d'intenter une action en justice contre le magazine en son nom.

Ainsi, si les mots "sera poursuivi en justice" ont jamais été appropriés, c'est maintenant le cas avec la saga Red Bull Racing. Le monde de la Formule 1 attend la suite avec impatience.