"Verstappen a été clair : si Marko part, il part aussi"

On semble en savoir de plus en plus sur la prétendue lutte de pouvoir au sein de Red Bull Racing entre le conseiller de l'équipe Helmut Marko et le patron de l'équipe Christian Horner. Les rumeurs s'amplifient de jour en jour et l'agence allemande Auto Bild rapporte qu'il a été entendu que Max Verstappen prend parti dans la lutte. Horner serait également l'instigateur d'une tentative de coup d'État au sein de l'équipe.

Horner commet un coup d'État au sein de Red Bull

Suite au décès du patron de Red Bull, Dietrich Mateschitz, en 2022, une lutte de pouvoir aurait éclaté au sein de Red Bull. Autour de la possible vente d'AlphaTauri, Horner aurait revendiqué plus de pouvoir au sein du groupe. Cela se ferait au détriment du droit de regard que Marko, conseiller de l'équipe, a sur les deux équipes de Red Bull. Marko a démenti les rumeurs. L'Autrichien a déclaré qu'il déciderait lui-même du moment où il quitterait l'équipe gagnante de F1.

Horner a également réagi en démentant les rumeurs. Les dirigeants de Red Bull se sont peut-être sentis obligés de s'expliquer après que la chaîne allemande Sky Sport a alimenté les rumeurs avec des affirmations de l'ancien pilote de F1 Ralf Schumacher. Horner souhaiterait écarter Marko afin d'avoir plus d'influence au sein du groupe.

Verstappen choisit Marko

Auto Bild affirme avoir enquêté sur l'affaire et savoir qu'Horner prépare un coup d'État. Horner serait en bons termes avec les propriétaires thaïlandais de Red Bull, qui détiennent 51 % des parts. Le Britannique aurait également divulgué aux médias que la partie thaïlandaise de l'entreprise ne fait pas confiance à Marko et aimerait donc qu'il quitte Red Bull. Le patron intérimaire de Red Bull en Europe, Oliver Mintzlaff, serait également du côté de Horner.

L'un des sauveurs possibles pour Marko et celui qui pourrait empêcher le prétendu coup d'État de Horner chez Red Bull est Max Verstappen. Auto Bild cite le triple champion de F1 comme un arrêt possible sur la porte pour Horner et celui qui peut convaincre Mintzlaff de prendre des décisions rigoureuses pour mettre fin à la lutte. Schumacher a également réussi à rapporter que Verstappen se rangerait du côté de Marko. Le média écrit : "Auto Bild a appris d'une source fiable que Verstappen a fait savoir haut et fort lors d'une conversation personnelle à la fois avec le patron thaïlandais et avec Mintzlaff qu'au cas où Marko devrait partir, il partirait également."

AlphaTauri est au cœur du coup d'État de Horner

En décidant de ne pas vendre AlphaTauri, Horner n'a pas seulement demandé à avoir plus de poids dans l'équipe, le Britannique aurait également essayé de nommer un patron d'équipe amical. C'est ce que rapporte le site allemand F1-insider.com. Horner aurait voulu que le chef de presse de Mercedes, Bradley Lord, devienne le nouveau chef d'équipe d'AlphaTauri et Lord aurait posé sa candidature. Comme cela ne semblait pas fonctionner, Horner a jeté son dévolu sur Peter Bayer, ancien employé de la FIA.

Marko semble avoir, intentionnellement ou non, empêché Horner de nommer un confident chez AlphaTauri. Les premiers pourparlers entre Bayer et AlphaTauri ont été menés par Marko et non par Horner. Marko a protégé les intérêts du programme junior lors de ces pourparlers, mais l'Autrichien avait peut-être d'autres projets, selon le média. Marko était d'avis que Bayer ne devait pas devenir le seul chef d'AlphaTauri. D'après Auto Bild, ce point a fortement contrarié le patron de l'équipe Red Bull.