Webber voit une longue carrière en F1 pour Piastri

La recrue Oscar Piastri a déjà remporté sa première victoire en F1 au Qatar. Il s'agissait d'une victoire dans la course de sprint la plus courte, mais l'Australien a de nouveau montré qu'il pouvait être un challenger sérieux de son coéquipier Lando Norris. Le pilote McLaren finira-t-il par devenir lui aussi un challenger de Max Verstappen et aura-t-il une chance de remporter le titre de champion de F1 ? L'ancien pilote de F1 et manager de Piastri, Mark Webber, en parle à GPblog.

Piastri est l'histoire à succès parmi les recrues de 2023. Nous avons déjà perdu Nyck de Vries et Logan Sargeant ne semble pas non plus avoir une longue vie en F1, en raison de ses performances décevantes en piste. Bien qu'il ne s'agisse que d'une course de sprint, Piastri a réussi à remporter une victoire lors de sa première saison. Maintenant que McLaren dispose d'une voiture plus compétitive, le jeune homme montre non seulement qu'il peut courir aux avant-postes, mais aussi (et c'est peut-être plus important) qu'il peut affronter son coéquipier Norris.

Adaptabilité Piastri mérite des éloges

Après la victoire de Piastri samedi au Qatar, GPblog s'est entretenu avec Webber qui vient de voir son protégé gagner et Max Verstappen devenir champion de F1 pour la troisième fois. Webber : "C'est un grand jour pour les Néerlandais, bien sûr, mais en fin de compte, c'était une belle journée pour nous. Oscar est parti en pole position, il a fait de bonnes qualifications. Ce n'est pas facile d'enchaîner les tours ici. Nous avons vu beaucoup de gens faire des limites de tours et rouler large, mais il a gardé la tête froide. Aujourd'hui avec les qualifications, une vraie compétition et puis ce soir, vous avez dû gérer quelques redémarrages, différents composés autour avec le soft et le Russell, etc, mais fier de lui, très heureux."

Les éloges de Webber à l'égard de Piastri sont compréhensibles. Ce que le jeune Australien peut déjà faire dans une voiture de F1 est de bon augure pour l'avenir. Webber explique ce qu'il trouve si spécial chez Piastri de son propre point de vue de pilote : "Je pense que c'est sa capacité d'adaptation. Il est très polyvalent. On le voit déjà cette année, comme on le sait, c'est un débutant. Il y a eu beaucoup de week-ends pluvieux. Il y a eu beaucoup de perturbations, l'allocation des pneus a été fixée sur les composés et les courses de sprint, donc il y a beaucoup de choses auxquelles il faut s'habituer, mais en fin de compte, il a été très fort sur les circuits de rue. Il était fort sur les pistes chaudes."

"Nous avons encore un peu de travail à faire, peut-être, sur la course", a poursuivi Webber. "C'était une course plus courte aujourd'hui, mais il l'a un peu couru, mais les qualifications ont été un bon pas en avant. Je pense que l'adaptabilité, le sang-froid, et aussi, bien sûr, il doit être prêt à toujours continuer à s'améliorer chaque jour. C'est naturel."

Piastri à McLaren, le bon choix ?

À mesure que la saison 2023 avance, le choix de McLaren semble de plus en plus judicieux pour Piastri. L'équipe a mal commencé le championnat de F1 cette année, mais a réussi à faire un bond en avant particulièrement important après des mises à niveau impressionnantes. L'équipe est pratiquement passée d'une lutte à l'arrière à une lutte à l'avant de la grille. Indépendamment du saut de performance du MCL60, le choix de McLaren était-il le bon ?

Webber : "Je pense que c'était vraiment le seul choix que nous avions, parce qu'en fin de compte, nous n'étions pas très rassurés l'année dernière de savoir ce qui se passait et où il pourrait finir, et j'étais extrêmement, extrêmement nerveux et frustré qu'il n'ait pas couru l'année dernière. Nous voyons ce que nous avons manqué et avoir un gars comme ça qui regarde était juste une parodie et me tuait à l'intérieur." McLaren a donné sa chance à Piastri et, selon l'Australien, il a immédiatement fait preuve d'engagement. Comme le dit Webber, Piastri pouvait difficilement faire autrement après une année passée sur la touche chez Alpine.

La première année de Piastri chez McLaren a-t-elle également posé les bases de futurs titres en F1 ? Webber pense que les signes sont prometteurs, mais reste prudent. Webber : "Tout le monde aime parler des nouveaux pilotes qui arrivent et de la période de lune de miel, et ce sera ceci, et ce sera cela, mais je pense qu'en fin de compte, il montre de très bonnes qualités. Bien sûr, comme vous le savez, il faut un peu de chance et l'élan des positions, mais en fin de compte, en termes de sièges, nous pourrions faire cette interview dans 15 ans et nous verrons comment il a progressé, mais voyons voir, les petits pas d'abord. L'élan est là."