Mésentente avec Vergne : "C'est un peu dommage que cela arrive"

Depuis des mois, le mécontentement règne parmi les pilotes de Formule E et du Championnat du monde d'endurance (WEC) au sujet des calendriers de course pour 2024. De nombreux pilotes participent aux deux championnats, mais en mai, ils doivent choisir : soit s'inscrire à deux E-Prix à Berlin, soit aux Six Heures de Spa. L'appel à reprogrammer la ou les courses de l'un des championnats est pour l'instant tombé dans l'oreille d'un sourd. Au grand dam de Jean-Éric Vergne et de Stoffel Vandoorne, qui participent eux-mêmes aux deux championnats.

Vergne y regarde à deux fois. Le pilote DS Penske en Formule E et qui fait également partie de l'équipe d'usine Peugeot dans le WEC qualifie cette question d'importante et s'excuse à l'avance pour la réponse extensive à venir. Suite à la question de GPblog où les hommes de DS Penske feront une apparition le week-end de mai en question, l'ancien pilote de F1 Toro Rosso commence par conclure que "je crois que la moitié de la grille en Formule E fait du WEC."

"J'ai l'impression que sur les 52 week-ends que nous avons dans l'année, avoir des affrontements est quelque chose d'assez triste. Ce n'est bon ni pour les championnats ni pour les pilotes. Je pense que certains pilotes donnent la priorité à la Formule E, et d'autres pilotes donnent la priorité au Mans, au WEC. Dans ce cas, la course de Spa. Je sens que dans mon cas, et Stoffel, nous sommes sur la même longueur d'onde. La priorité sera donnée à la Formule E, donc à DS Penske. Malheureusement, certains autres pilotes devront donner la priorité au WEC", a déclaré le Français.

Vergne lance un appel au WEC et à la Formule E

Vergne qualifie d'"un peu dommage" les collègues qui ne peuvent pas participer aux deux courses de Berlin, car cela réduit considérablement leurs chances d'être champion du monde de Formule E. "Ça ne se présente pas très bien en termes de championnat. Alors que manquer une course en WEC n'est pas si terrible dans le sens où vous n'êtes pas remplacé. Tes deux autres pilotes pourront faire la course sans toi. Bien sûr, ce n'est pas une course de 24 heures. C'est une course de six heures. Deux pilotes peuvent faire les six heures, mais vous avez besoin de ce pilote en Formule E."

Néanmoins, Vergne a déclaré : "J'espère que le WEC et la Formule E pourront trouver un accord pour que cela ne se reproduise plus jamais. Et que peut-être la date puisse changer, pour qu'il n'y ait pas de conflit. Je pense que nous poussons tous dans cette direction. Tous les constructeurs du WEC, tous les constructeurs de la Formule E. Dans la situation où nous sommes, il n'y a pas grand-chose qu'un pilote puisse faire. À part demander poliment à tout le monde de faire quelques changements."

Les pilotes sont-ils écoutés ?

La question légitime est donc de savoir dans quelle mesure les organisateurs des deux championnats écoutent les plaintes des pilotes. "Je ne peux que demander", a déclaré Vergne. "Ce n'est pas comme si je me plaignais. À la fin de la journée, je suis un pilote officiel de Formule E. Je suis très heureux de participer au championnat, quel que soit le moment ou l'endroit où nous courons. C'est aussi un choix que font les pilotes de faire deux championnats."

"Et les équipes doivent être d'accord en comprenant qu'il puisse y avoir des affrontements. Bien sûr, nous espérons tous la bonne volonté de ces organisateurs, à la fois le WEC et la Formule E, et aussi avec l'aide de la FIA, que nous n'aurons pas ce genre de problème. Peut-être que c'est la seule année où cela se produira. Peut-être qu'une autre année, cela se produira parce qu'il n'y aura absolument pas d'autre choix. Et c'est quelque chose avec lequel nous devons vivre. Se plaindre est un mot fort, je pense. Il suffit de demander à faire ce qui est juste pour tout le monde."

Stoffel Vandoorne, assis à côté de Vergne, a indiqué qu'il était d'accord avec ses paroles et qu'il manquera par conséquent sa course à domicile dans le WEC sur le circuit de Spa-Francorchamps. Vandoorne sera toutefois actif pour Alpine pour le reste de la saison d'endurance.