Hakkinen : "Schumacher était le meilleur de nous deux"

Mika Hakkinen est connu pour être l'un des plus grands challengers du septuple champion du monde Michael Schumacher. Le Finlandais est devenu deux fois champion du monde alors que Schumacher était en phase de construction chez Ferrari. Dans un entretien accordé à F1-Insider.com, Hakkinen parle de sa rivalité avec l'ancien pilote Ferrari.

En tant que pilote pour McLaren, Hakkinen a connu beaucoup de succès. Il est devenu champion du monde en 1998 et 1999. Après sa carrière en Formule 1, le vainqueur de 20 courses a piloté en DTM. Il est ensuite devenu manager de pilotes.

Comme beaucoup de pilotes aujourd'hui, Schumacher et Hakkinen ont couru l'un contre l'autre dans leur jeunesse. Le Finlandais explique ce qu'il admirait le plus chez le pilote allemand : "C'était un adversaire plutôt coriace, qui ne laissait jamais beaucoup d'espace et qui défendait toujours extrêmement fort. Il y a tellement d'aspects que j'admirais chez lui. La chose la plus importante : il n'a jamais abandonné. Abandonner ne faisait pas partie de son vocabulaire. J'espère que cette qualité l'aidera aussi aujourd'hui."

C'est ce qui fait que Schumacher est meilleur que Hakkinen

Pourtant, Schumacher a aussi parfois tiré le sang du Finlandais sous ses ongles. À titre d'exemple, le double champion du monde cite le Grand Prix de Belgique 2000 : "Il m'a poussé sur l'herbe à 300 km/h. À ce moment-là, je lui ai dit de se servir de l'accélérateur.À ce moment-là, je lui ai dit de faire preuve de bon sens. C'est une question de vie ou de mort à cette vitesse ! Il a simplement penché la tête sur le côté et m'a regardé d'un air interrogateur. Pour lui, c'était la course. C'est ce qui a fait de lui le meilleur d'entre nous au final."