Analyse des données F1 | Perez a-t-il été désavantagé par Red Bull ?

Oui, Max Verstappen est favorisé par l'écurie Red Bull Racing. C'est ce qu'ont dû penser la plupart des fans qui soutenaient Sergio Perez ce week-end, ou peut-être les fans qui souhaitaient que la série de victoires de Verstappen prenne fin. Cette analyse se penche sur la question de savoir si c'est le cas ou non.

Comment Perez a pris la tête

Le tour de formation commençait à peine sur le circuit de Zandvoort lorsqu'il s'est mis à pleuvoir. Tous les pilotes sont partis sur des pneus slicks alors que la pluie tombait de plus en plus fort. Les équipements de prévision des équipes se sont avérés moins précis. Alors que la plupart pensaient que la pluie disparaîtrait bientôt, elle a causé pas mal de remous dans les premiers tours.

Verstappen a bien commencé le Grand Prix des Pays-Bas et a choisi de rester lui-même à l'extérieur. En tant que leader de la course, plonger en premier est un gros risque, car tu as le plus à perdre. En dehors de cela, l'équipe pensait également que la pluie disparaîtrait en un rien de temps. Par conséquent, la survie était le message pour Verstappen, qui est resté à l'extérieur comme le reste des six premiers.

Cependant, Red Bull a été assez intelligent pour répartir les chances et a fait entrer Perez, septième. Au moment où Perez a plongé dans les stands, il était en P7 et à 3,5s de Verstappen. Peu à perdre, tout à gagner, a dû se dire Checo. Lorsque Perez est revenu sur la piste sur les intermédiaires, l'écart avec le leader Verstappen était de 27,7s.

À ce moment-là, Verstappen a regretté d'être resté sur les slicks. Le circuit de Zandvoort est devenu vraiment glissant, et le Néerlandais a perdu beaucoup de temps. Ainsi, à la fin de ce tour, Verstappen est passé au stand. À ce moment-là, Perez n'était plus qu'à 14,1 secondes derrière lui. En moins d'un tour, Perez avait déjà rattrapé 13 secondes. Une fois le tour terminé, Perez avait finalement une avance de 17,6s sur Verstappen lorsque le champion du monde en titre est sorti de la voie des stands.

En raison de la pluie, c'était le chaos sur la piste. À la moitié du troisième tour, Perez s'est emparé de la tête et disposait d'un tampon assez important sur son coéquipier. En P11, Verstappen avait alors beaucoup de pilotes à dépasser. Verstappen a rattrapé une partie de son retard avec les inters, et l'écart n'était plus que de 10,8s.

Cependant, cet écart s'est creusé lorsque Perez a eu l'air libre (au milieu du troisième tour). Perez a pu continuer de pousser, tandis que Verstappen a dû dépasser un pilote après l'autre sur les pneus tendres et avait Guanyu Zhou et Pierre Gasly devant lui sur les intermédiaires. Ces pilotes sont entrés en même temps que Perez et en avaient pleinement profité. Par conséquent, l'écart s'est à nouveau creusé pour atteindre 13,3 secondes.

Au quatrième tour, ce tableau est resté le même. Verstappen était coincé derrière Gasly et a roulé en 1.25,251. Cela le rendait neuf dixièmes plus lent que Perez et augmentait l'écart à 14,2s. Au cinquième tour, cependant, le tableau de la course bascule.

Comment Verstappen a comblé l'écart avec Perez à Zandvoort ?

À partir du cinquième tour, Verstappen a gagné du terrain sur Perez. Curieusement, Verstappen a fait ça alors qu'il était coincé derrière Gasly. Sur ce tour, Zhou et Gasly sont encore plus rapides que Perez. Le Mexicain mène avec un 1.24.100, et Verstappen réalise un 1.23.461, réduisant l'écart à 13,5s.

Au début du sixième tour, Verstappen a dépassé Gasly et a accéléré. Verstappen a réalisé un temps de 1.22.503 lors de ce tour et a réduit l'écart avec Zhou, qui a réalisé un temps de 1.23.522. Tous deux sont plus rapides que l'homme en tête, qui n'a réussi qu'un 1.24.392. L'écart entre Verstappen et Perez n'est plus que de 11,7s.

Au début du septième tour, Verstappen a eu l'air libre en dépassant Zhou. Lors de ce tour, Verstappen a réalisé un tour rapide en 1.22.116. Perez a commis une erreur et a perdu quatre secondes en un seul tour. Perez a réalisé un tour en 1.26.345, réduisant l'écart à 7.4s.

Verstappen a senti l'odeur du sang, et sur sa piste natale, il a ensuite réalisé un 1.23.2, un 1.23.3 et un 1.23.6. Au fur et à mesure que la piste s'asséchait, Perez était de plus en plus sous pression. En effet, il a bouclé ces tours en 1.24.5, 1.24.4 et encore 1.24.5, laissant l'écart à la fin du dixième tour à seulement quatre secondes. Et c'est un écart qui peut être comblé avec un undercut.

Pourquoi Red Bull a donné un undercut à Verstappen

Au 11e tour, il était temps de passer aux slicks. Albon est resté sur ses slicks et est le plus rapide du peloton, tandis que Fernando Alonso et Carlos Sainz sont également passés au pneu de temps sec. Il était donc temps pour Red Bull Racing d'agir, mais la lenteur de Perez a mis Red Bull dans l'embarras, car qui faites-vous entrer en premier ?

Normalement, tu devrais dire que le pilote qui se trouve en P1 a la préférence, ce qui est le cas dans la plupart des cas. Christian Horner a révélé après coup devant GPblog que Perez ne pouvait pas entrer en premier parce qu'il y avait un risque d'undercut. Ce danger venait principalement d'Alonso et de Sainz. Alonso était à 32 secondes de Verstappen lorsque le Néerlandais a plongé dans les stands, Sainz à 37 secondes. Faire rentrer Verstappen en premier permet de maintenir les deux Espagnols à distance. Le revers de la médaille : l'ordre change puisque Perez sort derrière Verstappen après son arrêt au stand.

Était-ce vraiment nécessaire ? Oui, il semble que ce soit le cas lorsqu'on étudie les données de près. Verstappen a plongé dans les stands avec 2,7 secondes de retard sur Perez. Ainsi, lors du dernier tour, Verstappen a rattrapé plus d'une seconde supplémentaire sur son coéquipier. Verstappen est entré en piste avec onze secondes d'avance sur Alonso, mais ses pneus étant déjà à température, l'écart s'est rapidement réduit.

En sortant des stands, Verstappen avait 23,2 secondes de retard sur Perez. Il n'en reste plus que vingt secondes lorsque Perez entre dans les stands. Perez est finalement entré en piste avec trois secondes de retard sur Verstappen, mais surtout, trois secondes d'avance sur Alonso. Red Bull avait donc raison. Si Verstappen était resté plus longtemps à l'extérieur, cela aurait pu être très serré avec Alonso, car Verstappen avait à peu près le même écart de trois secondes avec Perez. De plus, Gasly (6s), Sainz (7s) et Zhou (8s) sont également proches. La décision de faire entrer Verstappen plus tôt est donc explicable.

Perez ne peut s'en prendre qu'à lui-même

Red Bull aura eu une appréhension particulière à l'égard de Fernando Alonso. L'Espagnol a très bien conduit à Zandvoort et a été extrêmement difficile à dépasser. Si Verstappen avait été coincé derrière lui, réaliser un 1-2 aurait été très difficile. Red Bull a agi dans l'intérêt de l'équipe, ce qui a tourné au désavantage de Perez.

Red Bull a finalement agi correctement, puisqu'ils étaient un et deux après les arrêts aux stands. Perez peut pointer du doigt l'équipe, mais il devrait surtout se pointer du doigt lui-même. C'est grâce à lui que l'écart est devenu si faible. Une excellente stratégie de Red Bull lui a donné une avance de 17,6 s, qui n'était plus que de 14,2 s à la fin du quatrième tour en raison du trafic de Verstappen. Alors, que Perez parvienne ensuite à perdre 12 de ces 14 secondes d'avance en sept tours, c'est vraiment de sa propre faute. Perez avait une chance de remporter la victoire, mais Verstappen était tout simplement dans une classe à part. Que Perez renonce ensuite à la P2 à cause de ses erreurs en fin de course ne fera que confirmer davantage à Red Bull qu'ils ont fait le bon choix.