Ce n'est pas la première fois que Max Verstappen exprime son mécontentement à l'égard du calendrier surchargé de la F1, qui ne laisse guère de temps aux pilotes et au personnel de l'écurie pour être en famille ou faire une pause. Stefano Domenicali ne semble pas se préoccuper de toutes ces critiques. Le PDG de la Formule 1 semble travailler dans l'ombre pour créer un calendrier encore plus serré.

Plus grand, plus fort". C'est la devise tacite des dirigeants de la Formule 1. Caterpillar n'en a jamais assez, pour ainsi dire. Si elle le pouvait, la direction de la Formule 1 (FOM) programmerait un Grand Prix presque tous les week-ends. Pour la condition physique des pilotes et des autres membres de l'équipe, la Formule 1 est devenue une activité épuisante ; ils volent d'un endroit à l'autre, généralement loin de leurs proches.

Le calendrier est exaspérant

Prenons les prochaines semaines. Après la pause - malvenue - qui a suivi le Grand Prix d'Australie, les quatre semaines suivantes verront se dérouler les courses d'Azerbaïdjan, de Miami et d'Imola. Le globe est sillonné, les fuseaux horaires et les climats se succèdent. Votre corps lourdement taxé s'habitue à peine aux conditions locales, alors que vous devez déjà prendre l'avion en direction d'un autre endroit très éloigné.

Il semble que les équipes seront confrontées à un test d'endurance encore plus important l'année prochaine. En raison du ramadan, la saison ne débutera pas par les courses de Bahreïn et d'Arabie saoudite. Ce dernier pays pourrait accueillir la course d'ouverture de la saison, mais pour Bahreïn, il fait beaucoup trop chaud après la période de jeûne pour accueillir un Grand Prix. Par la force des choses, il ne peut avoir lieu qu'à l'automne.

Un triplé lourd

Pour faire de la place à une course à Bahreïn, les choses doivent changer. Le Grand Prix du Japon aura donc lieu dès le mois de mars de la saison prochaine, si cela dépend de la FOM. Il a été révélé qu'après l'ouverture, il y aurait une pause d'une semaine, puis un triple programme : les pilotes prendront le départ à Melbourne (17 mars), une semaine plus tard lors du Grand Prix de Chine à Shanghai (24 mars) et sept jours plus tard à Suzuka (31 mars) pour la course japonaise.

Non seulement les pilotes et les membres de l'équipe - qui, comme tout le monde, ont aussi une famille - sont loin de chez eux pendant des semaines, mais ce n'est tout simplement pas sain. Par exemple, les températures à Melbourne et à Shanghai diffèrent d'environ 10 degrés Celsius en mars, passant d'environ 25 degrés à une moyenne de 15 degrés. Faire fonctionner les pneus dans le froid de Shanghai sera une véritable tâche pour Pirelli, mais c'est une autre histoire.

Les règles de l'argent

Tout le cirque s'envole donc vers l'est pour courir à Suzuka en mars, au lieu de la fin septembre. Une course en septembre tombe dans la saison des pluies et nous avons vu la saison dernière comment cela peut tourner. Ce n'est pas pour rien que les organisateurs locaux ont proposé de déplacer structurellement le Grand Prix du Japon en octobre, lorsque la saison des pluies est terminée. Celle-ci reprend ensuite en mars, c'est-à-dire au moment où la Formule 1 souhaite se rendre au Japon.


Le Japon est un marché important pour la Formule 1. Toutefois, la direction du circuit de Suzuka n'a pas autant d'argent que les organisateurs du Moyen-Orient. La loi non écrite de la Formule 1 est la suivante : Qui paie, décide". Si Bahreïn veut une course fin septembre, alors Bahreïn aura cette course fin septembre. Pour les Japonais, il n'y a pas d'autre choix que d'accepter la "proposition" de Domenicali.

Poussée à l'extrême

Et - ce qui est bien plus important - c'est que les intérêts des équipes se sont retrouvés sur le deuxième plan, mais cela ne semble pas du tout déranger Domenicali et consort. Max Verstappen a tout à fait raison : cela devient trop, quelque chose doit changer. Après tout, à quoi sert la FOM si les panneaux indicateurs du sport, comme Verstappen, prennent leur retraite à un âge bien trop jeune parce que la FOM les a poussés physiquement jusqu'à leurs limites ?

Ceci est un article d'opinion écrit par Ludo van Denderen pour l'édition néerlandaise de GP Blog.