Sondage | Verstappen pour couronner la course aux dépassements par une victoire en Arabie saoudite.

Jusqu'à samedi soir, tout le monde avait prédit une pole position pour Max Verstappen, mais elle n'a finalement pas eu lieu. Sergio Perez a pris la première place des qualifications en Arabie saoudite pour la deuxième année consécutive, tandis que Verstappen peut se frayer un chemin à partir de la 15e place sur la grille. Verstappen peut-il réaliser une course de rattrapage comme il l'avait fait lors du Grand Prix de Belgique 2022 ?

À Spa-Francorchamps, Verstappen a dû s'élancer de la quatorzième place en raison d'un changement de moteur, mais en un rien de temps, il est revenu en tête. Au final, il a terminé avec dix-sept secondes d'avance sur Perez. Un scénario que le Néerlandais espère sans doute, mais qui ne sera sans doute pas aussi facile qu'en Belgique, selon l'intéressé lui-même.

Verstappen suffisamment dominant ?

Verstappen a été très dominant tout le week-end, remportant toutes les séances d'essais libres avec une large avance sur son coéquipier Perez. Le pilote de 25 ans se sent bien sur le circuit de Jeddah Corniche et, de plus, il a été beaucoup plus rapide que Perez à Bahreïn. Cela renforce l'idée que Verstappen pourrait être assez fort pour dépasser son coéquipier.

La question reste donc de savoir ce que les neuf autres équipes peuvent contrer. Si l'on se base sur les courses longues, Aston Martin semble être le plus grand challenger de Red Bull. Rattraper les Mercedes et les Ferrari ne devrait pas poser trop de problèmes. Le gros problème de Verstappen, en revanche, est qu'il doit se faufiler dans le trafic.

Le danger des trains DRS

D'où le risque des trains DRS. Les lignes droites offrent des possibilités de dépassement, mais si de nombreux pilotes se trouvent à moins d'une seconde les uns des autres (et peuvent donc tous ouvrir l'aileron arrière), l'avantage est perdu et, souvent, un couloir de dépassement ne suffit pas. Verstappen doit alors compter sur l'adhérence mécanique, et bien que la RB19 en ait beaucoup, il reste à voir si les dépassements seront alors faciles pour Verstappen.

Ce qui pourrait jouer en faveur de Verstappen, c'est le fait que Perez n'est pas connu pour être le meilleur démarreur du plateau. Il y a quinze jours à Bahreïn, le Mexicain a perdu une position au profit de Charles Leclerc et il lui a fallu de nombreux tours avant de dépasser le pilote Ferrari. Si un scénario similaire se déroule et qu'Alonso prend la tête, il pourrait être en mesure de mettre tellement de pression sur son rival espagnol qu'ils perdent tous les deux le rythme et que Verstappen a le temps de le rattraper.

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