Honda : "La stratégie de développement du moteur est maintenant inversée".

Depuis le gel du développement du moteur institué par étapes en 2022, les équipes de F1 n'ont pas été autorisées à améliorer l'unité de puissance ou à améliorer les performances suite à un développement supplémentaire. Pendant l'hiver, Honda a fabriqué un moteur qui n'est pas plus rapide, mais meilleur.

Honda n'est pas plus rapide, mais meilleure

Ce que les équipes ont encore le droit de faire, c'est de bricoler le moteur si c'est important pour la fiabilité et la durabilité de la chaîne cinématique. Les équipes peuvent aussi tirer plus de vitesse de la voiture en alignant mieux le châssis et le moteur, mais comme le moteur ne pourra plus être rendu plus rapide avant 2026, Honda ne parle pas d'un moteur plus rapide pour 2023, mais d'un meilleur moteur.

Auto Motor und Sport cite le chef de projet Honda F1, Tetsushi Kakuda :"Ces dernières années, tous les constructeurs de moteurs ont opté pour la performance plutôt que la fiabilité." Avec l'arrivée du nouveau carburant E10, beaucoup de vitesse a été perdue, alors les équipes ont essayé de rattraper le coup avec un développement agressif. Kakuda : "Cela a sérieusement augmenté la pression sur les cylindres internes. L'E10 a plus ou moins exigé beaucoup des moteurs. Nous avons essayé de résoudre ces problèmes pour 2023."

La fiabilité du moteur donne un avantage stratégique

Selon Honda, le gel du développement des moteurs semble fonctionner car les règles telles qu'elles sont permettent une amélioration minimale des moteurs. Le plus important pour les départements moteurs des équipes dans les années à venir jusqu'en 2026 est de se concentrer sur la fiabilité. Kakuda : "Avec plus de stabilité et de durabilité, nous avons plus d'options stratégiques. Nous pouvons gérer le moteur différemment."

Alors que Red Bull Racing était le plus rapide avec le moteur Honda l'année dernière et que Ferrari ne s'en est vraiment approché en termes de vitesse de pointe qu'en fin d'année, il semble, d'après les essais hivernaux de la F1 2023, que Ferrari ait désormais la vitesse de pointe la plus élevée. Cela semble être principalement dû à l'aérodynamisme de la SF23. En effet, Ferrari perd de la vitesse dans les virages en conséquence.