Les patrons de Mercedes en conclave : "Le gel du moteur a rendu les choses intéressantes".

Mercedes AMG F1 n'a pas pris un départ rapide en 2022, mais le moteur était fiable. Malgré le gel du moteur, Mercedes devait faire en sorte que la W13 devienne compétitive en 2022 et c'est là que réside le défi, selon Toto Wolff, Mike Elliott et Hywel Thomas.

Mercedes avait pris un mauvais virage avec le développement de son châssis sous la direction d'Elliott. Toute l'année, Mercedes a été à la traîne et elle est restée l'une des équipes qui a beaucoup souffert du " porpoising ". Du côté du moteur, il y avait d'autres défis. À partir du début de la saison 2022, un gel des moteurs s'appliquera jusqu'en 2025, ce qui signifie qu'aucune modification matérielle ne pourra être effectuée à partir de ce moment-là. Des changements ont également été apportés aux règlements concernant la consommation de carburant.

Mercedes a surmonté le défi de la saison

Il a fourni à Thomas un projet majeur pour rendre le moteur aussi fort que possible pour les trois prochaines années. Ce moteur était effectivement solide, mais pas forcément très rapide. Dans un vidéo de Mercedes Thomas déclare : "Lorsque nous sommes allés sur la piste, nous avons été un peu déçus et nous avons aussi vu des choses que nous pourrions certainement réparer, mais nous savions que nous ne pourrions pas le faire avec le matériel. En fait, c'était notre façon de développer la voiture ces dernières années."

Le défi était donc de taille, mais Mercedes a tout de même réussi à augmenter la puissance du moteur sans toucher au matériel. Thomas : "Comment étions-nous censés gérer cela ? C'est devenu le défi de la saison ; nous cherchions un moyen d'améliorer le moteur alors que le matériel était gelé." Mercedes a découvert à quel point le lien entre le moteur et le châssis était fort dans les voitures 2022 : "Tu ne peux plus développer ces deux aspects séparément. Tu dois aligner l'unité de puissance avec le châssis de manière encore plus parfaite maintenant."

Ferrari l'a aussi compris

Wolff et Thomas sont d'accord pour dire que grâce à cette symbiose interne, la plus grande croissance a été réalisée avec la W13. Le moteur Mercedes est donc devenu plus rapide et a gagné en maniabilité au cours de la saison. Pendant ce temps, Mercedes ne semble pas être la seule équipe à avoir pu faire évoluer le moteur sans toucher au matériel. En effet, le patron de l'équipe Ferrari, Mattia Binotto, aurait également déclaré que le nouveau moteur Ferrari pour 2023 fonctionne déjà comme une fusée et sera "la bombe" la saison prochaine.