¿Vandoorne vuelve a la F1? En este mundo pasan cosas extrañas

Stoffel Vandoorne rara vez tiene un fin de semana en casa: compite en la Fórmula E y es piloto de pruebas y reserva del equipo Peugeot del WEC y del equipo Aston Martin de F1. GPblog habló con el belga sobre sus ambiciones, Fernando Alonso y el extraño mundo de la Fórmula 1.

Vandoorne competirá como sustituto de Peugeot en las 6 Horas de Fuji este fin de semana. Será una única aparición en el Campeonato del Mundo de Resistencia, aunque Vandoorne espera tener más en el futuro. El WEC encajaría muy bien con su trabajo en la Fórmula E y con Aston Martin en la F1. Un asiento permanente en el equipo de Fernando Alonso y Lance Stroll también complacería obviamente a Vandoorne, pero ¿es factible?

"Tengo que ser realista. Las posibilidades son mínimas", dijo Vandoorne en una entrevista exclusiva con GPblog sobre un regreso a la Fórmula 1. "Nunca se sabe lo que puede pasar. En este mundo pasan cosas extrañas. Hago mi trabajo lo mejor que puedo, pero me centro más en otra cosa, en mi carrera en la Fórmula E y probablemente en las carreras de resistencia. Mi prioridad es siempre la Fórmula E, que es el campeonato en el que yo mismo compito. Así que si una carrera coincide con la Fórmula 1, no estaré con Aston Martin".

El mundo de la F1 sigue siendo especial

Sin embargo, el piloto de 31 años subrayó la importancia de dejarse ver regularmente por el paddock de la F1. "El mundo de la F1 sigue siendo especial. Aquí es donde se hacen las conexiones. De todas formas, todos los jefes de aquí también deciden lo que ocurre en otras categorías, así que es importante mantener buenas relaciones."

Han pasado ya cinco temporadas desde que Vandoorne compitió en Fórmula 1. Formó parte de la máxima categoría del automovilismo durante dos años, pero no logró grandes éxitos. El McLaren que Vandoorne conducía simplemente no era lo suficientemente competitivo. El veterano, Fernando Alonso tampoco podía hacer milagros con él, así que las expectativas sobre un piloto entonces relativamente inexperto no eran muy altas.

Aun así, Vandoorne no ha cortado completamente los lazos con la Fórmula 1. Tras realizar primero años de pruebas para Mercedes, desde esta temporada desempeña un papel similar con Aston Martin. "Mi papel aquí y allí es similar, pero la dinámica del equipo es diferente. Mercedes casi siempre lo ganaba todo, Aston es un proyecto nuevo. El equipo está creciendo enormemente, tiene grandes ambiciones y una nueva fábrica. Es agradable formar parte de este proyecto".

Diferencias entre Mercedes y Aston Martin

"La diferencia entre Mercedes y Aston Martin es pequeña. Aston siempre estuvo en situaciones difíciles desde el punto de vista financiero, pero supieron sacar lo mejor de sí mismos con recursos limitados. Nunca tuvieron el coche más rápido, pero aun así obtuvieron resultados. Ahora, internamente, la mentalidad está cambiando. Son un verdadero equipo de fábrica y podrían convertirse en un equipo puntero. Algo así no ocurre de la noche a la mañana. Mercedes también tardó varios años en transformar el equipo y llegar a la cima. Ya ves lo difícil que es", dijo Vandoorne.

El propio ex campeón de la FE es una pieza importante en el conjunto. "La mayor parte de mi trabajo consiste en conducir el simulador, el desarrollo del coche actual y las nuevas actualizaciones. Y asisto a muchas carreras, relativamente hablando. Es importante estar preparado por si le pasa algo a Lance [Stroll] o a Fernando [Alonso]. No es una posición fácil. Las pruebas son limitadas, no puedes conducir mucho el coche. Tuve la oportunidad durante el test de Pirelli, pero más allá de eso, no hay muchas oportunidades. Físicamente, tienes que mantenerte en forma, y sin duda también tengo que seguir las instrucciones técnicas. Si tengo que saltar, tengo que estar al tanto de todo", dijo el belga.

Vandoorne puede aprender cosas dentro del garaje de Aston Martin durante los fines de semana de carreras. "Siempre se aprenden cosas. Cada piloto tiene una forma única de trabajar. ¿En qué se centran, en qué no? Esas cosas las recojo y las utilizo para mí en la Fórmula E. Por ejemplo, con Fernando, si algo va mal y él no tiene influencia en ello, no gasta energía en ello. También trabajé con Alonso en McLaren. No ha cambiado mucho, sigue motivado. Ese es su principal rasgo de carácter. Sabe lo que hace falta para tener éxito en un entorno adecuado que funcione bien".

Esperando tiempos mejores en la Fórmula E

Las cosas no le fueron bien en la Fórmula 1 como piloto titular. Pero Vandoorne acabó haciéndose un nombre en la Fórmula E. En 2022, se proclamó campeón del mundo de la serie eléctrica. Lo hizo en nombre de Mercedes, el mejor equipo alemán que se despidió de la serie el año pasado. Por necesidad, Vandoorne tuvo que buscar un nuevo empleador, que encontró en DS Penske.

"Fue una temporada muy difícil. Cuando te proclamas campeón el año pasado y no obtienes resultados este año, no es lo que esperas. Con los coches de nueva generación, por desgracia, no fuimos competitivos. No estuvimos a la altura de la competición. Ni yo ni el equipo hicimos siempre un buen trabajo. Esperemos poder progresar el año que viene".

En la Fórmula E no es posible hacer cambios en el hardware, como el chasis. Sin embargo, el software se puede ajustar durante las vacaciones de invierno. "La Fórmula E se basa en gran medida en el software. La frenada es un tema importante en la FE, utilizamos muchos sistemas especiales para ello. Esperemos que durante el parón podamos hacer algunas actualizaciones en esa área. Tendremos que tomar medidas para avanzar en el campeonato".

La entrevista fue realizada por Tim Kraaij.