Verstappen supera Leclerc para vencer após batalha dramática no Grande Prêmio da Áustria

Em 2019, o cenário da Fórmula 1 parecia muito diferente. A Mercedes estava em controle completo, tendo vencido os primeiros oito Grandes Prêmios da temporada. Duas corridas foram vencidas pelo finlandês Valtteri Bottas e seis por Lewis Hamilton. O restante do pelotão desempenhava um papel secundário, com apenas Charles Leclerc e Sebastian Vettel conseguindo conquistar uma pole position cada.

Antes do Grande Prêmio da Áustria, Lewis Hamilton liderava a classificação do campeonato com 187 pontos, seguido pelo companheiro de equipe Valtteri Bottas com 151. Max Verstappen estava em quarto lugar na classificação com 100 pontos, ficando entre as duas Ferraris de Charles Leclerc e Sebastian Vettel.

No sábado, no Red Bull Ring, Charles Leclerc conquistou sua segunda pole da temporada, superando Lewis Hamilton. No entanto, Hamilton recebeu uma penalidade de grid por atrapalhar Kimi Räikkönen, caindo para o quarto lugar. Como resultado, Max Verstappen foi promovido para o segundo lugar, configurando um forte início na primeira fila.

O domingo começou de forma dramática para o jovem holandês. Apesar de partir da segunda posição no grid, ele teve dificuldades na largada e rapidamente foi ultrapassado por vários carros. Ao final da volta inicial, Verstappen havia caído para o sétimo lugar, e quaisquer esperanças de vitória pareciam estar se esvaindo.

Ao longo da corrida, ele lutou consistentemente para avançar. Na volta 50, ele ultrapassou Sebastian Vettel pelo terceiro lugar, sugerindo que mais estava ao seu alcance. Apenas seis voltas depois, Verstappen passou Valtteri Bottas e focou em perseguir Charles Leclerc

Na volta 68 de 71, Verstappen alcançou Leclerc e fez sua primeira tentativa de ultrapassagem. Ele tentou a linha interna na curva três, mas foi forçado a devolver a posição ao monegasco na curva seguinte.

Uma volta depois, Verstappen fez outro movimento na linha interna de Leclerc, desta vez deixando o monegasco com pouco espaço e forçando-o a sair da pista. A manobra provocou celebrações selvagens entre os fãs vestidos de laranja, mas Leclerc estava visivelmente furioso pelo rádio da equipe. Os comissários revisaram o incidente, mas acabaram decidindo não penalizar Verstappen.

O holandês venceu a corrida, Charles Leclerc ficou em segundo, com Valtteri Bottas completando o pódio em terceiro lugar.